四旬期为所有的基督徒都是一个恩宠的时期。其礼仪引导我们生活在自我更新和迈向自由的信仰过程中；四旬期的悔改能让我们走进主的圣言，改变心灵，活出新我；四旬期的修和促进我们与天主及与人的友好往来，建立新的关系，革新自己；四旬期的分享改变我们的世俗观念，抛弃自己的成见，看清别人的优点，更新与他人的友谊。 “看！如今正是悦纳的时候；看！如今正是救恩的时日（格后6：2），让四旬期对诸位真正成为一个“悦纳的时候，救恩的时期”。

    在北美洲西北角，有一个地方，东面是加拿大，西面是白令海峡，南北是浩瀚的太平洋和寒冷的北冰洋。因为这个地方布满了森林，所以吸引了大量鸟类来此居住，其中被土著人所称的“慈悲鸟”数量最多。之所以称它们为慈悲鸟，是因为它们在抚养幼鸟时，只要听到发出和幼鸟相同的“饿啊饿啊”的叫声，鸟儿便会将口里的食物向叫声方向投去。叫得越凶，它们捕食便越勤。
    一些人便利用慈悲鸟的慈悲心，过上了衣食无忧的日子。他们学着幼鸟的叫声，整天坐在一块地毡旁边，不停地叫着“饿啊饿啊”于是便有无数的慈悲鸟飞来投掷食物。等地毡上堆满了鱼虾和蛤蜊，他们便满意地打包回家了。
    当然，绝大部分人不屑于那样做，而是坚持亲自下海捕鱼来养活家人。他们认为哪怕是辛苦些，用自己的双手创造生活，日子过得会很坦然。还有一部分人，他们认为学幼鸟的叫声来欺骗慈悲鸟是不道德的，而且慈悲鸟因为整天要“照顾”喊“饿”的人，来不及照顾幼鸟，致使许多幼鸟饿死了。为了不让慈悲鸟灭绝，他们便将自己捕来的食物喂养幼鸟。
    岛上渐渐形成了三类人：第一类人专靠慈悲鸟施舍生活；第二类人为自给自足型；第三类人不但自给自足，还要喂鸟食物，担当起保护慈悲鸟的重任。
    突然有一天，一场大火毁掉了岛上的森林，慈悲鸟被迫迁走了，从此很多人的生活乱了套。第一类人因为习惯了慈悲鸟的施舍，他们除了会喊饿外，再也不会干别的事情，于是便跑到大街上继续喊饿。第三类人因为习惯了给幼鸟提供食物，而岛上的慈悲鸟已迁走，没有幼鸟喂养，于是他们便将慈悲心给了那些在大街上喊饿的人。
    这里就是美国的阿拉斯加州，如今这儿已成为一个世界级的发达城市，当地生活着另外两部分人，一部分为慈善家，一部分为乞讨者。
    亲爱的主内兄弟姐妹，在这慈悲禧年的四旬期内我讲这个故事，无非要我们明白这几点道理：
    首先，以慈悲为本，学习慈悲鸟，同情别人的疾苦，让慈悲化作爱的行动。其次，要更新自己的信仰，像上面第三类人那样，热衷于教会事业，为了教会事业，不居功、不怕苦，不遗余力，使自己更深刻体验到天主的慈悲，不断悔改归依。
    检查在自己的信仰生活中是否也滥用了天父的慈悲，是否任意挥霍了上主的恩宠？有无让自己的惰性阻碍了自己灵性生命的成长？有无让自己的贪欲践踏了我们的尊严——天父儿女的身份？在这四旬期里，就让我们借着克苦、祈祷和斋戒，在圣言的引导下更新自己，做到“如同天父，满怀慈悲”。