前编：历史叙述（1-6）

犹太贵族青年在巴比伦

¹犹大王约雅金在位第三年，巴比伦王拿步高围攻耶路撒冷。 ^{① 2}上主将犹大王约雅金和天主圣殿里的一些器皿，都交在拿步高的手中。他将这些器皿带到史纳尔地方，存放在他神殿的宝库中。

³拿步高王下令给他的宦官长阿市培纳次，要他将以色列人中的一些王室成员和贵族带来。⁴他们必须是青年，没有残疾，容貌俊美，聪明而有才智，知识丰富，学习和理解能力强，适合担任宫中的职务。他们要学习加色丁的语言和文学。⁵国王每天指定他们食用君王的食品和美酒，如此训练他们三年之后，他们便能侍立在国王左右。⁶他们当中的犹大后裔有达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。⁷宦官长改换了他们的名字，达尼尔叫贝耳特沙匝，阿纳尼雅叫沙得辣客，米沙耳叫默沙客，阿匝黎雅叫阿贝得乃哥。

达尼尔拒绝享用御食

⁸达尼尔意志坚定，绝不让国王的御食美酒玷污自己，便请求宦官长，使自己免于被玷污。⁹蒙天主的恩惠，宦官长很同情达尼尔，¹⁰但他又很怕国王，便对达尼尔说：“国王已给你们指定了御食和美酒，如果他看到你们的容貌比同龄的青年消瘦，就会责怪我，那不是会因你们的愿望而将我的性命置于危险中吗？”¹¹宦官长指派人来照管达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。达尼尔对这人说：¹²“请你一连十天试试你的仆人们，只给我们吃蔬菜，喝清水，¹³再将我们的容貌和那些吃御食的青年比较一下。然后照你所看到的情形来对待我们吧。”¹⁴那人同意了，试验了他们十天。¹⁵十天之后，他们的容貌比那些吃御食的青年更加健康丰润。¹⁶因此，负责照管的人便继续让他们吃蔬菜，而将御食和美酒撤去了。

四青年获得宠遇

¹⁷至于这四个青年，天主赐给他们聪明才智，使他们精通文字学识，更赐给达尼尔解析异象和梦境的奇能。¹⁸国王规定的受训期限到了，宦官长带他们去见拿步高。¹⁹国王和他们交谈，发现无人能比得上达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。于是这四人留在国王身边。²⁰国王发现无论向他们求问什么智慧和知识，他们都比自己国内所有的巫师和术士高明十倍。²¹达尼尔就这样留了下来，直到居鲁士王元年。