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1犹大王约雅金在位第三年,巴比伦王拿步高围攻耶路撒冷。 ① 2上主将犹大王约雅金和天主圣殿里的一些器皿,都交在拿步高的手中。他将这些器皿带到史纳尔地方,存放在他神殿的宝库中。
3拿步高王下令给他的宦官长阿市培纳次,要他将以色列人中的一些王室成员和贵族带来。4他们必须是青年,没有残疾,容貌俊美,聪明而有才智,知识丰富,学习和理解能力强,适合担任宫中的职务。他们要学习加色丁的语言和文学。5国王每天指定他们食用君王的食品和美酒,如此训练他们三年之后,他们便能侍立在国王左右。6他们当中的犹大后裔有达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。7宦官长改换了他们的名字,达尼尔叫贝耳特沙匝,阿纳尼雅叫沙得辣客,米沙耳叫默沙客,阿匝黎雅叫阿贝得乃哥。
8达尼尔意志坚定,绝不让国王的御食美酒玷污自己,便请求宦官长,使自己免于被玷污。9蒙天主的恩惠,宦官长很同情达尼尔,10但他又很怕国王,便对达尼尔说:“国王已给你们指定了御食和美酒,如果他看到你们的容貌比同龄的青年消瘦,就会责怪我,那不是会因你们的愿望而将我的性命置于危险中吗?”11宦官长指派人来照管达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。达尼尔对这人说:12“请你一连十天试试你的仆人们,只给我们吃蔬菜,喝清水,13再将我们的容貌和那些吃御食的青年比较一下。然后照你所看到的情形来对待我们吧。”14那人同意了,试验了他们十天。15十天之后,他们的容貌比那些吃御食的青年更加健康丰润。16因此,负责照管的人便继续让他们吃蔬菜,而将御食和美酒撤去了。
17至于这四个青年,天主赐给他们聪明才智,使他们精通文字学识,更赐给达尼尔解析异象和梦境的奇能。18国王规定的受训期限到了,宦官长带他们去见拿步高。19国王和他们交谈,发现无人能比得上达尼尔、阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅。于是这四人留在国王身边。20国王发现无论向他们求问什么智慧和知识,他们都比自己国内所有的巫师和术士高明十倍。21达尼尔就这样留了下来,直到居鲁士王元年。