序言(1:1)
问候
1 保禄、息耳瓦诺和弟茂德致书给在天主父及主耶稣基督内的得撒洛尼教会。愿恩宠和平安常与你们同在! ①
感谢与称赞(1:2-3:13)
称誉信友的德行
2 我们无时无刻不为你们众人感谢天主,也不断地在我们的祈祷里记挂着你们。 3 在我们的天主父前,我们从不忘记你们因信德所行的功绩,以爱德所行的慈善,以及因盼望我们的主耶稣基督所存的坚忍。 4 天主钟爱的弟兄们,我们没有忘记你们是如何蒙召的。 5 我们的福音传到你们那里,不仅是用言语,还因圣神和许多神迹。你们也知道,我们在你们那里所过的生活方式。 ②
6 在历经艰难考验时,你们以圣神的喜乐接受了天主圣言,效法了我们和主。 ③ 7 因此,你们成了马其顿和阿哈雅众教友的模范。
8 因为主的圣道是通过你们传播到马其顿、阿哈雅,甚至更远的地方。且你们对天主的信德已传遍了各地,我们不需再说什么了, 9 正是那些人曾说到我们是如何在你们那里工作;你们怎样与偶像崇拜决裂,皈依了天主,为真实永生的天主服务; 10 并期待耶稣-天主从死者中复活的圣子,自天降下拯救我们脱免那将临的惩罚。
1.1:信德、爱德和坚忍:就我们的理解,有时望德(坚忍)存于信德和爱德之间不被感知。对保禄来说,望德含有两种重要的意义: -持有望德的人,能以耐心和毅力忍受磨难和迫害。为此,保禄谈到信心、坚忍和爱。我们从福音中了解到,望德不是轻易的乐观,而是在面对磨难时忍耐的能力。 持有望德的人,能展望基督光荣的降临,基督将审判这个世界,并把我们带向另一层次的世界。他拯救我们脱免那将临的惩罚。保禄称之为“将临的怒气”。在圣经中,“怒气”代表历史中的悲剧和危机,先知们和信众们看到那是天主的义怒。在路21:23和罗1:18中有相同的表达。那时代的信徒都相信审判即将到来,他们将会看到基督的降临。
1.5:我们的福音传到你们那里,不仅是用言语:在得撒洛尼出现了许多征兆、奇迹和显现:也许天主预见了将来临的迫害,所以增加了许多奇迹,因为不久之后,能够导引信徒团体方向的人将寥若晨星。如果天主没有做一些确认的事情,人们是无法传播福音的(谷16:7)。耶稣批评那些单来看他行奇迹的人,但是在他传教的生涯中,他一直都在行奇迹。因而我们不能武断地说:我不需要奇迹就能相信。我们是人,如果我们亲眼看到天主存在,就在我们身边,做令人惊奇的事来证实他的话,我们的热心会相当不同。
1.6:效法了我们和主:传教者的态度证明了福音的真理。保禄几次都在信中提到:他表现为一位神圣、优秀、忠诚的传教者,并时刻准备奉献自己的生命(2:8)。