旧约 撒慕尔上 第一章
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前编:撒慕尔小史(1-12)

撒慕尔的母亲亚纳不育

1从前,在厄弗辣因山地的辣玛,有个人名叫厄耳卡纳。他是耶洛罕的儿子,厄里胡的孙子,托胡的曾孙,是族弗家族的子孙。2他有两个妻子:亚纳和培尼纳。培尼纳生了孩子,亚纳却没有。3每年厄耳卡纳到史罗去向至高至圣的雅威敬拜祭献。在那里的司祭是厄里的两个儿子:曷弗尼和丕乃哈斯。4有次祭献之后,厄耳卡纳把一部分祭品分给培尼纳和她的儿女们。5然而给亚纳的,则是更多更好的一份。因为他更爱她,虽然雅威使她不能生育。6可是亚纳的情敌常常讥笑她的不育,使她很生气。7每年他们去雅威的圣殿祭献,情况都是这样。亚纳就伤心痛哭,不肯吃饭。8有一次,她的丈夫厄耳卡纳问他:“亚纳,你为什么只哭,不吃饭呢?你为什么难过?你跟我在一起,不是比跟十个儿子在一起还要好吗?”

亚纳祈求天主赐子

9他们在史罗吃喝完了之后,亚纳在离司祭厄里不远的地方站了起来,厄里的座位在雅威圣殿的门柱旁边。10亚纳怀着深深的悲伤,哭泣着祈求雅威,11并且发誓说:“哦!至高至圣的雅威!如果你怜悯你的婢女,就请赐给我一个儿子,我一定让他终身服侍你,而且不给他剃头。”12当她祈求雅威的时候,厄里注意到她的嘴唇在蠕动。13亚纳静静地祈祷,她嘴唇动,但是没有声音。厄里心想亚纳喝醉了。14他就对她说:“你要醉到什么时候?赶快醒醒吧!”15亚纳却说:“不!我主,我是一个极为伤心的女子,我没有醉。我既没喝清酒,也没喝烈酒,我只是在雅威面前倾吐我的心声。16不要把我看成个坏女子。我因心中太痛苦,才不住地祈祷。”17厄里说:“你平安地回去吧,愿以色列的天主赐给你所祈求的东西。”18亚纳回答说:“让你的婢仆无愧地承受你的恩惠。”然后她离开了圣殿,回到桌边用餐,这时她好像变成了另外一个人。

撒慕尔的诞生

19厄耳卡纳一大早起来,和他的妻子们敬拜雅威,然后回到辣玛的家。当厄耳卡纳和他的妻子亚纳同床的时候,雅威怜悯她,20她于是怀孕了。她生了一个儿子,并给他起名为撒慕尔,因为她说:“我曾经祈求雅威给我一个儿子。”21又一次,厄耳卡纳与他的家人到圣殿去奉献每一年的祭品,并且还愿。22亚纳不愿意去,对他的丈夫说:“等到孩子一断奶,我就把孩子带到那里去。我要把他奉献给雅威,他将永远留在那里。”23她的丈夫回答说:“按你以为最好的做吧!留在家里,一直到你给孩子断奶,愿雅威证实你的誓言。”于是亚纳留下来,继续养育孩子,直到他断奶。

献撒慕尔于圣殿

24当这孩子断奶时,亚纳带着他和一头三岁的公牛,一份量的面粉和一瓶酒,去史罗的雅威圣殿。那时孩子还很小。25他们宰杀了牛以后,把孩子带到厄里面前。26亚纳说:“哦!我主,你看,我就是曾经站在你跟前,向雅威祈祷的女子。27我祈求有这孩子,雅威就赐给我所祈求的恩宠。28现在,我想雅威要要回这孩子了。只要他活着,他是属于雅威的。”于是他们在那里敬拜上主。

  1. 1.1:故事的开端是一对平凡的夫妻,居住在为人熟悉的山城的情景。
    在以色列,妇女地位始终低下,她们的价值只在于生育儿女。而男子可以拥有足够多的妻子。厄耳卡纳虽说爱他的妻子,但实际上更爱孩子。天主喜欢从那些没有希望获得子女的家庭中拣选他的仆人。天主将生命给予死者,并将希望给予无望之人。依撒格和洗者若翰的出生也是如此(路1:5)。依撒意亚先知书中有一首诗开端是这样的:“欢乐吧,不孕的女子!”(依54:1)。这里也出现了对女性次等地位的描述,厄耳卡纳爱亚纳就像爱自己的孩子一般,但是只要男人可以多妻,夫妻之间就会存在天主不悦的生活方式。(见创2:24)。
    这些章节为我们描述了当时的宗教生活。存放约柜的帐篷在史罗。当时在以色列还没有圣殿,所以人们带着作为牺牲的动物来此朝圣,由作为一家之长的父亲和司祭负责牺牲事宜。只有在达味王之后,才有肋未支派的司祭专作上主和人民之间的仲裁人。