旧约 出谷纪 第十二章
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逾越节

1雅威在埃及地对梅瑟和亚郎说:2“这个月要作为正月,一年的首月。3你们去对以色列百姓说:这个月的十号,每户人家要预备一头小羊,一家一只。4如果哪家人口少,吃不完一只,就去和邻居共同准备,按照家中人口和每个人的食量来分配。

5你们要选一只没有残疾的、一岁的小公羊,绵羊或是山羊都可以。6让它活着直到本月的十四号。那天晚上,所有居民都要宰杀他们的羊,7并取一些羊血涂在吃羊肉人家的门框和门楣上。8那天晚上,你们要吃火烤的肉、无酵饼和苦菜。9不要吃煮的肉或生肉,要吃烤熟的,带着头、腿和内脏的全羊。10不要把剩余的留到第二天早晨。如果有剩余,就丢进火里烧掉。

11你们要这样吃:系上腰带,穿上鞋子,手里拿着棍子。你们吃得要快,因为这是荣耀雅威的逾越节。12那天晚上,我要穿过埃及各地,击杀埃及所有头胎生的男子和动物,我要让埃及所有的神明也受惩罚,我就是雅威。13你们门上所涂的血将作为你们的记号。我看到这血,就会越过。在我惩罚埃及时,大灾难就不会降临到你们头上。14你们要纪念这个日子,庆祝这个雅威的节日:这个节庆将成为世代永行的庆典

无酵饼节

15你们要一连七天吃无酵饼。从第一天起就要拿走家中的酵母。如果有人从第一天到第七天当中,吃了发酵的面饼,他将被从以色列族人中驱逐。16第一天和第七天各举行一次圣会,在这两天,除了准备食物,其他的事都不能做。17你们要庆祝无酵饼节,因为在这一天,我带你们离开埃及。你们要世世代代记住这个日子,记得这是一个永久的庆典。18从正月十四日晚到二十一日晚为止,你们要吃无酵饼。19一连七天,你们家中不能有酵母。不管是外邦人还是本地人,谁要是吃了发酵的东西,都将被以色列群众驱逐。20凡发酵的东西都不可以吃,只有未发酵的烘饼才可以吃。”

21梅瑟召集以色列所有的长老,对他们说:“每户人家选一只小羊宰杀,作为逾越节的牺牲。22再拿一束牛膝草,浸在羊血盆里,然后把血涂在门框和门楣上。从那时起到第二天早晨,谁都不能离开家门,23因为雅威要带着灾祸经过埃及,当他看见有血的门楣和门框,就会越过,不让施行毁灭的使者进入你们家中去杀害你们。

24你们和你们的子孙要遵守这些仪式规定,作为必须永远遵守的礼节。25当你们进入雅威许给你们的土地时,你们要遵守这礼节。26当你们的子孙问你们:‘这个礼节有什么意义?’时,27你们要告诉他们:这是奉献给雅威的逾越节祭典:在祂击杀埃及人时,越过了在埃及的以色列房屋,保全了以色列人的性命。”人们听到这里,都屈膝敬拜雅威。28然后他们纷纷离开,按照雅威吩咐梅瑟和亚郎的话去做。

头胎遭受死亡的洗礼

29那天半夜,雅威击杀了在埃及所有的头胎:从继承法老王位的太子,到牢狱犯人的长子,以及牲畜的头胎都遭到杀害。30法老、他的臣仆和全埃及人都在半夜惊醒过来。埃及充满了一片凄厉哀号,没有一家不死人的。31法老半夜急召梅瑟和亚郎,对他们说:“你俩和以色列人快走吧!赶快离开我的百姓,照你们所说的去朝拜吧!32照你们所说的,带着你们的牛羊走吧!也请你们为我祈求祝福。”33埃及人也催促以色列人赶快离开他们的地方。他们说:“如果你们不走,我们都要死光了。”

34以色列人扛上未经发酵的面团和用外衣包着的揉面盆出发了。35他们按照梅瑟的指示,向埃及人要金银饰物和衣服。36雅威使埃及人顺应以色列人的请求,给他们所要的东西。他们就这样掠夺了埃及人的财物。

以色列人离开埃及

37以色列人离开辣默色斯,往稣苛特进发。队伍不包括家眷,光是男丁就有六十万人。38另外还有其他民族的人,也带着成群的牛羊跟着他们一起前进。39他们这时才能把埃及带出来的生面团,烘烤成无酵饼。因为在这些生面团没来得及发酵的时候,他们就已被赶出埃及,甚至来不及准备食物。

40以色列人在埃及呆了四百三十年。41在第四百三十年年末这一天,雅威的子民终于全部离开了埃及。42这一夜是雅威领他们逃出埃及所守的一夜。这也是所有以色列子孙要守的一夜,世世代代要永远纪念的一夜。

如何过逾越节

43雅威对梅瑟和亚郎说:“这些是庆祝逾越节的礼节:任何一个外邦人都不能参加逾越节的餐宴。44用钱买来的奴隶,必须接受割礼,才可以分享餐食。45而过往寄宿的旅客,以及临时雇来的工人都不可以参加。46羊肉必须在屋子里吃完,不能带到屋外,不可折断任何一根骨头。

47所有的以色列人都要遵守这礼仪。48如果正和你住在一起的外邦客人想参加雅威的逾越节,那么他家中的全体男子都必须接受割礼,然后他才可以象当地人一样,参加逾越节的庆典。没有受过割礼的人绝不可以参加庆典。49这个规则不论是本地人或是住在你们中间的外邦人,都要遵守。”50所有的以色列人都照着雅威吩咐梅瑟和亚郎的话去做。51就在这天,雅威带领以色列的子民一批一批地离开了埃及。

  1. 12.3:每户人家要预备一头小羊:在定居埃及以前,以色列的祖先们曾是沙漠和绿洲间的游牧民族。根据流传的习俗,每年一次庆祝羔羊节。他们在春天的第一次月圆,举行羔羊奉献。
    这段时间正是刚刚生产过的母羊最难度过的时期。人们在自己住的地方将羔羊准备好,并圈养几天,使之被视为家中一分子。因而可代替这家人赎罪:祭献之后,人们还会将羊血涂抹在帐篷上,以便吓走威胁人畜的“亡命幽灵”。
  2. 12.13:我看到这血,就会越过:古传统中的节日,在这里含有另一层新的涵义:天主将这“逾越节”和自埃及的逃亡联结在一起,以此提醒以色列人,是天主使他们重新获得了自由。天主为了保护以色列子民的头胎长子,要以色列子民以祭献的羔羊为标志,让亡命幽灵越过去,只杀害埃及人家的长子。天主在这里再次重申他反对人祭(创22)。他子民的头胎长子理所当然属于他,以色列人亦把长子视为雅威的人(13:1)。就像头胎牲畜和初结的果实一样(申26:2)。因为在以色列人逃离埃及时,他们的长子得到了天主的慈悲关爱,从那以后,所有的以色列长子都会受到关爱。没人再能伤害头胎长子,只能将之赎回,并献给雅威(出13:1)。根据此律法,天主与圣母玛利亚的独生长子耶稣,将被带往圣殿(路2:22)。
  3. 12.15:几个世纪之后,以色列人逐渐变成了以农业为主的民族。在传统上,每逢春季有为期一周的庆典,他们只吃没有发酵的饼。这本是其它民族的一种习俗。犹太的司祭们没有抵制它,相反,他们把这种习俗引进来为自己民族所用,而且加进去特殊的涵义:把这节日和逾越节共同庆祝,纪念天主对以色列人的解救。无酵饼可真实地唤起人们逃亡时的生动记忆:人们匆匆逃亡,没有来得及做发酵的饼。
  4. 12.21:我们在此看到更古老的有关逾越节庆祝细节的指示。
  5. 12.27:这是奉献给雅威的逾越节祭典:这个诞生在异邦土地上的节日在此有了新的涵义:羔羊的血祝圣稳固了天主及其选民之间的盟约,因而逾越节便成了以色列独立的庆典。借着天主的旨意,耶稣在逾越节的日子里死亡且复活。耶稣之死,使天主和全人类的新盟约具有了永远无量的价值(路22:20)。
    每次弥撒都是对“天主的羔羊”,也就是耶稣之死和复活的纪念。这提醒信徒们肩负的使命:通过自我牺牲与奉献,信徒们可参加到天主不断解放人类精神的事业中。这意义远远超过怎样去尽一个教徒的责任。
  6. 12.37:还有其他民族的人:四处流浪的以色列民众看起来可一点儿没有神圣的味道。虽然各自有不同的理由,却都是决定和梅瑟共同离开埃及的人群。拯救者将所有的人都收集起来,随着时间的推移和沙漠中的考验,忠诚或不忠诚的人才能逐渐分别出来。
    六十万人:这个奇妙的数字是用来表达当年逃离的宗教意义。我们知道,带有那个时代叙述文学特点的夸张并不是特别严重的错误:因为天主想要表达的东西总是一清二楚,什么也遮挡不住。透过语言的夸张我们照样看见了真实的旨意。梅瑟与民众的逃亡是一次伟大征途的开端。