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1阿斯提雅革与祖先同眠时,波斯人居鲁士继承了他的王位。2达尼尔身为国王亲密的伴侣,在朋友中很受尊敬。3巴比伦有一个偶像叫贝耳。人们每天为这偶像耗费十二袋细面、四十只绵羊和六桶酒。4国王恭敬这偶像,每天都要敬拜它。但是达尼尔却崇拜自己的天主。5国王问他说:“你为什么不崇拜贝耳?”他回答:“我不敬拜人手所造的偶像,我只敬拜永生的天主,祂创造了天地,并主宰所有的生灵。”6国王对他说:“你不认为贝耳也是活生生的真神吗?你没有看祂每天吃那么多,喝那么多吗?”
7达尼尔大笑着说:“哦,大王呀!别受骗了,这不过是泥土其内,黄铜其外的东西罢了!它决不会吃任何食物的。”8国王非常生气,把他的司祭们叫来,对他们说:“如果你们不告诉我是谁吃了这些祭品,你们就要受死。9如果你们能证明是贝耳吃了,那么达尼尔就要受死,因为他亵渎了贝耳。”达尼尔对国王说:“就按照你说的去做吧!”10贝耳的司祭有七十名,此外还有他们的妻儿。国王和达尼尔一起来到贝耳的神庙。11贝耳的司祭们说:“看,我们都要出去,大王,请你摆上食物,调好祭酒,再关上门,门上盖好你的御印。12明天当你回来时,如果发现不是贝耳吃了这所有的东西,我们情愿受死,否则那诬告我们的达尼尔便该受死。”
13他们很自信,因为他们在供桌下开了一扇暗门,从那里出入,以吃光祭品。14他们出去之后,国王便为贝耳摆上食物。达尼尔命他的仆从拿灰土来,只当着国王的面,将灰土撒遍整座庙宇,然后他们出去,关上门,盖好国王的御印,便离开了。15到了晚上,司祭们按照惯例,和他们的妻子、儿女都来了,吃尽、喝尽了所有的祭物。16第二天一大早,国王起床,和达尼尔一起进来。他对达尼尔说:17“达尼尔,印封没有撕破吧!”达尼尔说:“哦,大王,它们没有破!”18庙门一打开,国王看见供桌,便大声喊叫着:“哦,贝耳,你真了不起,你毫不虚假!”19达尼尔大笑,并请国王留步,不要进去,说:“请看地上,注意这些脚印是谁的?”20国王说:“我看是男人、女人和孩子们的脚印。”21于是国王勃然大怒,下令逮捕了司祭和他们的妻子、儿女。这时他们才指给国王看他们一向进出的暗门,以及是如何吃尽桌上的供物的。22国王处死了他们,并将贝耳交给达尼尔处置。达尼尔摧毁了神像和神庙。
23当时有一条巴比伦人所崇拜的大龙。24国王对达尼尔说:“你现在不能否认这是一个活生生的神了。所以你要敬拜它。”25达尼尔说:“我敬拜上主,我的天主。因为只有祂是永生的天主。26如果大王准许我的话,我可以不用剑和棍,就杀死这条龙。”国王说:“我允许你。”27于是达尼尔拿了沥青、脂肪和毛发,搅在一起煮好,做成糕饼,喂给龙吃。龙吃了以后,便爆裂了。达尼尔说:“请看你们崇拜的神!”
28巴比伦人听见了此事,非常气愤,集结攻击国王。他们说:“国王变成一个犹太人了,他摧毁了贝耳,又杀了巨龙和司祭。”29他们来到国王那儿,说:“把达尼尔交给我们,否则我们要杀死你和你的全家。”30国王见他们强力逼迫,不得已只得将达尼尔交给他们。31他们将达尼尔丢进狮子坑。他留在坑内达六天之久。32坑中有七只狮子,人们每天喂它们两具人尸、两只绵羊。但是现在他们并未将任何食物喂狮子,好叫它们吞吃达尼尔。
33那时犹大有位先知哈巴谷。他煮了肉汤,又把面饼切好放在罐里,正要到田里去送给收割的工人吃时,34上主的天神对哈巴谷说:“把你所预备的午餐送到巴比伦,交给困在狮子坑里的达尼尔。”35哈巴谷说:“我主,我从来未见过巴比伦,也不知道狮子坑在哪里。”36于是上主的天使抓住他头顶上的帽冠,提起他的头发,瞬间便将他放在巴比伦的狮子坑口。37哈巴谷大声喊着:“达尼尔!达尼尔!来吃天主送给你的午饭!”38达尼尔说:“哦!天主,你记起了我,你没有抛弃爱慕你的人。”39于是达尼尔起身吃了。天主的天使又马上将哈巴谷送回原来的地方。
40到了第七天,国王前来哀悼达尼尔。他来到洞口,朝里面一看,达尼尔坐在那里。41国王大声喊:“哦,上主,达尼尔的天主,你真伟大,除了你,没有别的神。”42于是他拉达尼尔出来,将那些计谋陷害他的人丢进狮子坑。顷刻之间,他们就在国王面前被狮子吞吃了。