颁布律法并立约(19-24)
以色列人到达西乃山
1 以色列人离开埃及后的第三个月,到了西乃旷野。 ① 2 他们从勒非丁来到那里,在西乃旷野扎营。 3 以色列人在山前扎营,梅瑟上山去见天主。雅威从山顶呼叫他说:“你去把这些话告诉以色列的子民们: ② 4 ‘你们已经看见我对埃及人所做的事,也看到我怎样用鹰一般的翅膀托着你们,把你们带到我这里。 5 现在,如果你们好好听从我的话,遵守我的盟约,你们将在万民中被拣选出来,做我的子民。因为普世都属于我, 6 你们要为我成为司祭的邦国,一个神圣的民族。’你去把这些话讲给以色列百姓。” ③
7 于是梅瑟召集以色列的长老,把雅威吩咐他的话告诉他们。 8 所有的民众齐声回答:“我们一定会遵照雅威所说的去做。”梅瑟把全族人的答复转达给雅威。 9 雅威对梅瑟说:“我要在浓云中降到你面前,叫百姓听见我跟你说话,而永远信任你。”于是,梅瑟便把百姓的回话告诉了雅威。
洁净自己,准备立约
10 雅威又对梅瑟说:“到民众那里去,提醒他们今明两天圣洁自己,清洗自己的衣服, 11 为了第三天作准备。因为在第三天,雅威要在百姓的注视下,从西乃山降下来。 12 你要给百姓划定界限,对他们说:‘要小心,不要上山,也不要碰山脚。谁碰这山谁就会死。 13 你们的手不能碰那个要受死的人,只可用石头砸他,或用箭射他,不管是人还是野兽,都不能存活。’只有当号角响起时,他们几个才可以上山。”
14 梅瑟从山上下来,到百姓那里,要他们洁净自己,清洗衣服。 15 然后他对百姓说:“你们要在三天之内准备好,不可亲近女人。”
天主显现
16 第三天一大早,雷电交加,浓云笼罩了高山,嘹亮的号角响彻云霄。住在营地的人都颤栗不已。 17 梅瑟叫人们离开营地,去见天主,民众齐聚到山脚之下。
18 这时烟雾完全笼罩了西乃山,雅威从火中降下,烟雾上升,好像从火炉里喷发出来一般。整座山剧烈震动, 19 号角声越来越响。梅瑟开始说话,天主用雷声回答。 20 雅威降临到西乃山的山顶后,天主呼唤梅瑟,梅瑟便到山顶上去。 21 天主在山顶上对他说:“你下山去警告民众,免得他们因急着来看雅威而死亡。 22 即使是司祭,也要洁净了自己才可到雅威面前,免得雅威向他们动怒。”
23 梅瑟回答雅威:“人们不能到西乃山上来,因为你曾指示我们:要在山上划个界限,使它成为圣洁的地方。” 24 雅威回答:“你下山去,带亚郎上来。但是不要让司祭和百姓越过界线到雅威面前。否则祂会向他们发怒。” 25 于是梅瑟下山到民众那里,通知了他们。
19.1:通过埃及的解放和沙漠中的考验,以色列人对自己的天主有了深刻的了解,雅威召叫梅瑟,借他向以色列人传达召唤,以色列人已有准备,自愿接受天主的计划,做他永久的子民,这样一个美丽的时刻已经来临(出3:12)。
19.3:因为普世都属于我:天主是众人的天主,是全人类的救世主。他通过自己的善意来引导历史。通过自己选中的民众,使人类历史内在成熟起来,这需要经历非常严峻的考验。
19.6:你们要为我成为司祭的邦国:天主为他们派遣先知,使以色列民族清楚了解到为了求得正义和博爱,他们必须负起责任,扮演历史角色,履行许多必行的义务。 这个盟约在西乃山脚下完成了。这是令人印象深刻的一幕。梅瑟和族内的元老、族长们攀登上山,当时山谷中雷电交加。他们要洁净衣裳,守斋戒,洁净身心来准备这次相会。种种预备都让人觉出天主的“庄严和隆重。”他那令人震悸的光华荣彩,就是希伯来文“光荣”的原意。 这些帮助我们了解耶稣和宗徒在最后晚餐时,谈到“新盟约”所含的意义(谷14:24)。接着耶稣在祈祷中请求信徒成为献身天主的神圣子民,成为天主与世人中的“司祭”:若17;伯前2:5;默1:6和5:10。 圣经中“法律”字样是指跟西乃山的盟约有关的所有法律。法律本身意指严肃正经的事情:希伯来人虽已挣脱了奴隶的桎梏,但若没有自己的法律,社会就不会进步。同样地,以色列民众必须经过好几世纪服从法律的实习,才会渐渐成熟起来,了解到法律所具有的圣神真光的启示。本来人类的法律没有尽善尽美,人类要逐渐修改法律来建立更完善的社会,也才能进一步去认识天主早已超越人类一切法律上的立法精神。以色列人在服从法律的过程中,会时常冒犯天主。 我们可看看中华民族的社会发展过程中,法为何物?我们所秉持的道义标准是什么?中国传统所强调的一直是一些社会法则、风俗和习惯,每个人都要遵守,人们最关注的是社会秩序,很少注意到社会法则与自然道德律之间的分别,并且没有指出所有这些法则的根源和最终目的是源自天主;它们表达上主的意志,使人不会有所违背,而能够与他和在他内完全共融。再进一步了解天主通过梅瑟为以色列子民颁布的十诫后,我们何不反省,圣神之光是否已启示在我们这个“重伦理”,“以孝为先”,讲求“敦亲睦邻”“礼义之邦”的中华大地上?以色列子民的成长之路可为一借鉴。 不要忘了此处我们提到为盟约而做准备。二十至二十三章描绘了法律,二十四章是盟约的总结。