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1拿步高在位第二年,一连做了好些噩梦,心情烦乱,难以成眠。 ① 2于是他召令巫师、术士、方士和加色丁的占星者前来为他释梦。他们来了,站在国王面前,3国王说:“我做了一个噩梦,让我心神不宁,我想知道这梦的意思。”4加色丁人用阿拉美语回答说:“大王万岁!请将这梦告诉你的仆人,好让我们释梦给你听。”
5但是国王回答说:“你们必须告诉我这梦,并加以解释。这是我的旨意。如果你们做不到,我就要把你们碎尸万段,你们的家也要被夷为平地。6如果你们能告诉我这梦和它的意思,我一定会奖赏你们礼物,赐给你们尊荣。因此,你们要将梦和梦的意思告诉我。”7他们再度对国王说:“请大王将梦告诉你的仆人,我们好给您解释。”8国王说:“你们只是想争取时间罢了,因为你们十分清楚我的处置:9如果你们不告诉我那梦,就有唯一的判决来处置你们。你们说谎欺骗我,期望时机有所转变。如果你们能说出我的梦,我便能确知你们是否有释梦的能力。”
10加色丁人回答国王:“世上没有人能做到陛下要求的事。也没有一个国王,不论他如何伟大,如何有权势,会问巫师、术士或占星者这样的事。11大王的问题实在太难了。没有人能回答国王,除了那不住在凡人中的神明。”12这使得国王勃然大怒,下令杀绝巴比伦所有的智者。13杀绝所有智者的谕令发出后,人们搜寻达尼尔和他的同伴,要处死他们。
14国王的卫队长阿黎约客出去杀巴比伦的智者,达尼尔机智地应付他,问:15“国王为何要发出这道严令?”阿黎约客向他解释了。16于是达尼尔前去请求国王暂缓处决,好让他有时间释梦。
17达尼尔回到家中,将此事告诉了他的同伴阿纳尼雅、米沙耳和阿匝黎雅,18要他们为这个奥秘恳求上天的天主施恩,解救达尼尔和他的同伴,以及巴比伦其余的智者。19于是在一个夜晚的神视中,这个奥秘就启示给达尼尔了。达尼尔便赞颂上天天主:20愿天主的名永受赞美,因智慧和大能都属于祂。21祂改变四时季节,祂废立君王。祂赐给智者智慧,赐给明达的人知识。22祂将深奥隐秘之事启示于人,祂洞悉暗中的一切,因为光明居于祂内。23哦,我祖先的天主,我感谢你,赞美你。你赐给我智慧和能力,我们祈求的事,你已显示给我们,使我们知道了国王的梦。
24然后,达尼尔去见国王委任处决巴比伦智者的卫队长阿黎约客,对他说:“暂请不要处决巴比伦的智者,带我到国王那里,我会给他释梦。”25阿黎约客马上带达尼尔去见国王,对国王说:“我从犹大俘虏中找到这人,他能解释大王的梦。”26国王问名为贝耳特沙匝的达尼尔:“你能将我的梦和它的意思告诉我吗?”
27达尼尔回答说:“没有一个智者、术士和占卜者能解释国王的梦, ② 28但是上天有位启示奥秘的天主,祂已将日后要发生的事显示给大王了。我将告诉你你的梦和异象。29大王!你躺在床上时,思虑到未来的事。启示奥秘的那位把将要发生的事告诉了你。30这奥秘已启示给我,并非因为我比其他人更聪明,而是要让大王知道这梦的意思,了解你心中的意念。31大王!你梦见一尊巨大的塑像。这尊塑像非常高大,光亮耀眼,形状十分可怕。32它的头是纯金的,胸和手臂是银的,腹和大腿是铜的,33腿是铁的,脚一部分是铁的,另一部分是泥的。34当你观望时,忽然有一块未经手凿的石头,击中塑像的铁泥脚,将它们打得粉碎,35立时,铁、泥、铜、银和金也都粉碎了,好像夏天打谷场上的糠,被风吹得不留痕迹。那击中塑像的石块却已变成一座大山,占据了整个大地。
36梦便是这样的。现在我来解梦。37大王呀!你是万王之王,上天的天主已赐给你领土、权势、力量和荣耀。38祂要将世上的人、田里的野兽和空中的飞鸟都交在你手里,让你统治他们。你便是那金头颅。
39在你之后,有一个比你稍弱的国家要兴起,然后第三个国家要统治大地,她是铜的帝国。40继之是第四个,坚强如铁的国家。就如铁能击碎万物,这国家也要击破一切。41至于部分为泥、部分为铁的脚和脚趾是表示这将是个分裂的帝国,不过它仍具有铁的坚强,正如你所见的铁泥混合一样。42脚趾部分是铁、部分是泥,表示这国家将部分坚强、部分衰弱。43你看到铁泥混合,是表示人民将和其他民族相混合,但是彼此不能统一,正如铁和泥不能相合一样。
44在那些君王的时代,上天的天主将建立一个永不灭亡之国,她的王权也决不会归于其他民族。她必会消灭其他王国而永远长存。45正如你看到的从山上滚下的那块未经手凿的石头,击中这塑像,将铁、铜、泥、银和金砸得粉碎一样。伟大的天主已把未来要发生的事告诉大王了。这梦是真的,梦的解释也是正确的。”
46于是拿步高王俯伏叩拜达尼尔,下令向他奉上礼物和香料,47对他说:“你的天主的确是众神的天主,万王的上主和奥秘的启示者。难怪你能揭示这奥秘。”48于是国王提升达尼尔,赏给他很多珍宝,任命他管理巴比伦全省,做该地方所有智者的首领。49国王又答应他的请求,任命沙得辣客、默沙客和阿贝得乃哥掌管巴比伦省的政务,达尼尔自己留在宫廷里。