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1达味从辣玛的纳约特逃走,到约纳堂那里问他:“我做了什么?有什么过错?我犯了什么罪,违逆了你的父亲,以致于他想杀我?”2约纳堂向他保证说:“不!你不会死。我父亲无论做什么事,都会先通知我,他为什么要对我隐瞒这事?不,事情不会是这样的。”3但是达味回答:“你父亲非常明白你喜欢我,所以他想最好不要告诉你,免得你伤心。我可以保证:我离死亡只有一步之遥!”4约纳堂问达味:“我能为你做什么?”
5达味回答:“明天是初一,我应和国王一起吃饭。不过我要躲在田里,直到后天晚上。6如果你父亲找我,你就对他说:‘达味要求我让他去白冷城,因为他们整个家族要在那里举行年祭。’7如果他说:‘好!’那我就平安无事。如果他发怒,你就能确定他要害我。8看在我们是好朋友的份上,请为我做这事吧!假如我的确有罪,我宁可你杀了我,为什么要把我交给你的父亲,让他来杀我呢?”9约纳堂回答:“胡说,如果我知道我父亲要害你,我怎能不告诉你?”10然后达味问他:“如果你父亲生气地回答你,谁来告诉我呢?”
11约纳堂说:“来,我们到田野去。”于是两人都到田野去了。12约纳堂对达味说:“雅威、以色列的天主做我们的证人。明天或后天大约这时候,我要探知我父亲的意思。如果他要好好的对待你,我会把话传给你。13如果我父亲有意要害你,而我没有警告你,让你安全逃走,愿雅威处罚我吧。雅威一定会与你同在,就像他曾经与我父亲同在一样。14如果我活着,请一直善待我,15如果我死了,永远不要斩断和我家庭之间的友谊,即使雅威向达味的仇敌报复,16把他们从地上消灭的时候。”这样一来,约纳堂和达味家族间就立了契约。 ① 17他要达味再一次发誓,因为他对达味的情谊深厚,爱达味如爱自己。
18约纳堂说:“明天初一,人们会注意到你的缺席,因为你的座位是空的。19后天,将会有更多的人注意到这点。这样吧,你去躲在上次藏身的地方,呆在石头堆的旁边。20我会在石堆那里发射三支箭,好像我正瞄准某个目标。21然后我会派出一个小孩,对他说:‘去把箭找回来。’如果我接着说:‘箭在这边,把它们捡起来。’那你就可以出来。我可以保证:你没有危险。22但是如果我对小孩说:‘箭在你前面,’你就走吧,因为雅威叫你走。23至于我们的约定,雅威永远是我们的证人。”
24于是达味藏在田野里。初一那天,国王出来用餐。25他照例坐靠墙的位子,约纳堂坐在他对面,阿贝乃尔坐在他旁边。达味的位子是空的。26撒乌耳那天什么话也没说,心想可能达味因不洁净的缘故没来。27初二那天,达味的位子仍然是空的,撒乌耳便问他的儿子约纳堂:“为什么昨天和今天,叶瑟的儿子都没有来吃饭?”28约纳堂回答说:“达味曾请求离开这里去白冷,因为他说:29‘我家族要在城里奉献祭品,我兄弟们坚持要我参加,因此请允许我去探访他们。’这就是他没有与国王同桌吃饭的原因。”30撒乌耳向约纳堂发怒:“你这堕落、叛逆的女人所生的儿子!难道我不知道:你为了叶瑟的儿子,可以不在乎丢你和你母亲的脸?31只要叶瑟的儿子活着,你和你的王位就保不住。把他叫来,带到我这里,因为他注定要死!”32约纳堂问他的父亲:“为什么他必须死?他做了什么?”33听到这话,撒乌耳把他的长矛对准约纳堂,约纳堂明白了,他确实要杀达味。34约纳堂愤愤地从桌边站起来。这个月初二这天,他没有吃东西,他为达味哀伤,因为他的父亲用言辞攻击他。
35第二天早上,约纳堂带着一个小孩,按照他和达味所约定的到田野去。36他告诉小孩:“跑去把箭找回来。”当这小孩跑的时候,约纳堂又把一支箭射向孩子的前方。37孩子到达第一支箭所在的地点时,约纳堂在他背后喊道:“箭在你前面!38快跑,不要浪费时间!”小孩捡起这支箭,回到他主人那里。39这孩子不知道约纳堂和达味的约定。40然后,约纳堂把他的武器交给小孩,叫他把武器带回城里,41小孩走后,达味从土堆后面出来,伏在地上向约纳堂拜谢。两人拥抱对泣,直到达味停止哭泣。42然后约纳堂对达味说:“你平安地去吧,因为我们已因雅威的名,一起发了誓:雅威永远会在我们之间,也会在你和我的子孙中间。”