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1人们见梅瑟迟迟没有下山,就聚集到亚郎跟前,对他说:“来,我们造个神像,引我们前行,那位带领我们逃出埃及的梅瑟,不知遇到了什么事。” ① 2亚郎对他们说:“把你们妻子、儿女的金耳环取下来给我。”3于是众人摘下他们的耳环,交给亚郎。4亚郎接过他们的金饰,用模型工具铸造了一头金牛。他们说:“以色列人,这就是你们的神,是他带你逃离了埃及。”5亚郎看见这情景,就在金牛神像面前建筑了一座祭坛,宣告说:“明天是雅威的节庆。”6于是,第二天他们起早,献全燔祭与和平祭,然后坐下吃喝,又起身作乐。
7雅威对梅瑟说:“赶快下山去,因为你从埃及地带出来的百姓已经败坏了。8他们这么快就偏离了我指给他们的道路,他们为自己做了一个金牛神像,还向神像鞠躬、奉献祭品,说:‘以色列,这就是带领你们离开埃及的神。’”。9雅威对梅瑟说:“我看这些百姓真是顽劣不化。10现在我要向他们大发雷霆之怒,我要毁灭他们,但是我会使你的后裔成为一个大民族。” ②
11梅瑟请求雅威,他的天主息怒,说:“雅威,你为什么要向你的子民发怒呢?你不是曾用大力和大能的手带领他们离开了埃及吗?12不要让埃及人说:‘祂心怀恶意,祂带领他们离开埃及,是为了想在山上杀害他们,从地上消灭他们。’请息怒,不要把灾难降临加在你子民的身上。13求你记起你的仆人亚伯郎、依撒格和雅各伯,你自己曾向他们发誓言说:我会使你的后裔增加,多如天上的星星,我要把我应许的土地,赐给你们作永久的产业。”14于是雅威改变了心意,没有在子民身上降祸。
15梅瑟转身下山,手中拿着两块石版,正反两面都写着字。16这石版是天主做的,石版上的字也是天主刻的。17当若苏厄听到百姓喊叫的声音,就对梅瑟说:“营地传出战争的声音。”18但是梅瑟回答:“那不是胜利的欢呼,也不是战败的哀歌,那是应和的歌声。”
19当他走近营地,看到金牛神像和舞蹈的人们,非常生气,把手中的石版一摔,石版在山脚下被摔得粉碎。20然后他拿起他们制的金牛神像,投进火中焚烧,又把它磨成细粉,撒在水上,叫以色列人喝。21梅瑟问亚郎:“这些人对你做了什么?你竟让他们犯下这样的大罪?”22亚郎说:“请不要生气。你了解这些百姓,也知道他们多么容易误入歧途。23他们对我说:‘请你替我们造个神明,引我们前行。那带领我们离开埃及的梅瑟,我们不知他遇到了什么事。’24于是我对他们说:不论谁有金子,都交给我。我就把金子投在火里,铸造金牛!”
25梅瑟看见百姓因受了亚郎的放纵,而肆无忌惮,使以色列成了仇敌的笑柄。26于是梅瑟站在营地门口说:“凡是跟随雅威的人都到我这里来。”所有的肋未人都集合到他身旁。27他对他们说:“雅威,以色列的天主吩咐说:让每人腰悬宝剑,从一家到另一家,走遍全营,毫不迟疑地去杀死自己的兄弟、朋友和亲戚。”28肋未人按照梅瑟的吩咐去做,在那天约有三千人被杀,29梅瑟说:“今天你们已为雅威成了献祭的人。因为你们每个人都牺牲了自己的儿子和兄弟。因此雅威今天要把祂的祝福赐给你们。” ③
30第二天梅瑟对百姓说:“你们犯了严重的罪过。现在我要到雅威那里去,或许能为你们的罪求得宽恕。”31于是梅瑟到雅威那里说:“唉!这些民众已犯了严重的罪,他们用金子造了一个神。32现在请宽恕他们的罪,不然就把我的名字从你的记录册上除去吧!33雅威对梅瑟说:“谁得罪了我,我就要把谁从我的记录册上除去。34现在,你走吧!带领百姓到我告诉你的地方去。我的天使会走在前面给你们带路,在惩罚之日,我必会因他们的罪而惩罚他们。”35雅威后来打击这些百姓,因为他们敬拜了亚郎制造的金牛犊。