新约 得撒洛尼前书 第四章
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基督徒应有的行事为人(4:1-12)

保持圣洁,努力成圣

1最后,弟兄们!我们在主耶稣内向你们请求:我们教了你们如何以中悦天主的方式生活,你们也照做了,但希望你们更上一层楼。2你们知道,我们因主耶稣而给你们的诫命。3天主的旨意就是要你们成圣,弃绝邪淫。4你们每个人应知道,该以圣洁和尊重来保持自己的身体,5而不要放纵情欲,行为好似那些不认识天主的外邦人。6希望没有人会在这方面损害自己的弟兄姊妹;因为主会为这一切主持公道,正像我们对你们一再强调的。7天主召叫我们,不是要我们进入污秽,而是要我们进入圣洁之境。8若有人对这诫命不以为然,那么他所弃绝的不是人,而是赋予你们圣神的天主。

劝信友要亲手劳作

9你们不要再看有关友爱的长篇大论,天主已亲自教了你们要彼此相爱;10事实上,你们已经这样对待了马其顿的众弟兄姐妹。然而,我要求你们要努力做得更好。11能有宁静的生活,专务己业,亲手劳作是多么重要呀!这些我们都已吩咐过你们了。12你们如此做,才会赢得外人尊敬,而不仰仗任何人。

关于基督再来的指示(4:13-5:11)

劝人悲哀有节

13弟兄们,关于已经死了的人,我们要你们知道一些事。你们不必为他们忧伤,好像那些没有望德的人。14我们相信耶稣死而复活,同样也应相信,天主要领那些在耶稣内死去的人随他一起来临。15我们照主的话告诉你们这些:我们这些活到主来临的人,并不能走在亡者之前。16当总领天使呼叫,天庭的号角声响起时,主亲自从天而降,那些死于基督的人将首先复活。17然后,我们这些还活着的人,会和他们一块儿被接到云间,与主在高处相会。我们从此将永远和主在一起。18为此,你们要以这些话来互相安慰。

  1. 4.1:如果我们把自己献给了基督,我们的生活应该和以前大不相同。接受洗礼的犹太人对旧约诫律持有相当坚固的道德基础,而异教徒只有社会上遵守的道德法律,贞洁便是他们完全不知道的美德之一。他们认为偶而的性关系是身体的需要,和道德价值不沾边。
    保禄强烈反对:天主的旨意是要你们成为神圣,不可有非法的性关系。面对人类所认为的身体的需求,我们还有其他的任务:天主召唤我们,引我们走向神圣的道路(保禄说:圣化)。在格前6:12-20,保禄以另一种方式提起同样的论题。在4-8节,保禄显然想到的是通奸和与娼妓之关系。如果他对青年人讲话,他也会把婚前性关系包括在内。
    保禄坚持不懈地提醒我们:在法律面前我们是自由的,但是他确实重新肯定了圣经中的道德法。他越过了适合犹太人的礼拜规则习俗,所有这些使信徒停留在服从法律的宗教中。保禄再次肯定了穿越一切时空的普世道德规则,特别是对那些在灵修成熟时代通过福音成为教友的,这些规则就更有意义了。
    保禄在这里提出了他将在5:14中重复的忠告:每个人都该工作。团体中的一些人倾向于用巨大的信德热情来吸引外界的注意,而不是靠工作,这打乱了团体,并使团体在异教徒眼中失去信誉。身为富有的犹太法利塞人保禄,尚能靠体力劳动来维持自己的生活,因而他无法想像怎么会有信徒找不到工作。
  2. 4.13:你们不必为他们忧伤:得撒洛尼的基督团体中都是经验不足、新近皈依的基督徒。多少年来,他们一直接受人生必死的命运。但是,现在他们每天醒来,对克服死亡充满信心:基督很快就会降临,把他们带到天国去。他们以为基督无法拯救死去的亲人,于是悲伤。因为当时人们深受希腊文化的影响,很难相信死者能复活。
    那些在耶稣内死去的人:那些死去的人并非死了。只是睡着了;他们在等待复活的时刻,那是基督把我们转变为新人,复活我们的时刻。“墓地”一词的原意是“睡眠的地方”。
  3. 4.17我们这些还活着的人:保禄假设当基督回来的时候,他和他的读者还活着,在此,他以当时的文化方式来描写该事件。我们不要忘了,直到加利略(1564-1642)的时代,人们一直认为天堂在宇宙中占有一个位置,那地方非常高,天主虽然是一种精神体,却以某种形式住在那里。
    4.17我们从此将永远和主在一起:这是重要而且真实的,即使这并不意味着耶稣会伴随天堂的号角声,驾着美丽的云彩回到人间。对于主生活在我们中间,我们已有了些体验,但复活的时候,我们将全然体会与主的同在,并分享他的喜悦。
    对希望的这种简短的说法,并没有解决有关“死者复活”的基本问题。稍后在格前15章中,保禄会详加讨论这个主题。在那一章中,他会告诉我们,复活是借由复活基督倾流的能量,对我们整个人的改变。
  4. 4.18:互相安慰:教会中的葬礼应安慰死者的家属,并加强他们对复活的信心;而不该表现出绝望与悲伤,那是基督所斥责的(见谷5:40)。凡认为死亡的分离是永久的人会有这种表现。殡葬弥撒并没有什么壮观之处,对外教人产生大影响的,是团体热切的祈祷与家庭的平安之态。