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1那时,犹大玛加伯和他的同伴暗中去乡村,召集同族的人,将忠守犹太教的人集合起来,约有六千人。2他们同向上主祈求,求祂眷顾四面受压迫的子民,怜悯被亵渎者玷污的圣所,3怜恤被摧毁、快夷为平地的圣城,垂听有血气者上达于祂的呼声。4他们恳求祂不要忘记无辜的孩子曾遭到蛮横的屠杀,并向侮辱祂圣名的人发怒。5上主的愤怒转化为悲悯之情,玛加伯组织好他的军队,外邦人无法抵抗。犹大经常夜间作战,6出其不意地袭击敌人,放火烧掉城市和村庄,攻占有战略价值的据点,战胜为数众多的敌人。7他的英勇事迹传遍各地。
8斐理伯看到犹大日渐强大,日传捷报,就写信给切肋叙利亚和腓尼基的总督仆托肋米,请他前来援助国王的事务。9仆托肋米立刻指派帕托克罗的儿子尼加诺尔,也是国王的重要朋友,带领从各国征集来的联军数万人,去消灭所有的犹太人。他又派饶富作战经验的大将哥尔基雅去联合作战。10尼加诺尔打算卖掉犹太奴隶,以所得来偿清国王积欠罗马人的两千“塔冷通”赋税。11他立时派人到沿海各城,叫他们买犹太奴隶,允诺他们以一“塔冷通”换取九十名奴隶,但他没有想到全能者正要降于他刑罚。
12当犹大获悉尼加诺尔率领大军而来,就将此事告诉他的部下。13那些胆小的、不信持天主正义的人就逃跑了。14其他人卖掉他们所剩的财物,一同恳求上主,拯救那些在开战之前就被不敬神的尼加诺尔卖掉的人。15他们求上主,如果不为了他们自己的缘故,也要为了祂与他们祖先所立的盟约,为了祂用来祝福祂子民的伟大而可敬畏的圣名来拯救他们。
16玛加伯集合他的军队,为数六千人。他力劝他们不要畏敌,也不要惧怕来势汹汹的外邦大军,而要勇敢作战,不怕敌军众多。17他提醒他们:那些人曾经玷污圣地,屠杀耶路撒冷的居民,禁绝他们祖先的习俗。18他又说:“他们仗着武器和胆量而来,但我们信靠全能的天主,祂能一举消灭侵犯我们土地的人,甚至整个世界。”19他又引述了天主对他们祖先的所有援助,尤其是在散乃黑黎布时,祂消灭了十八万五千人;20还有在巴比伦对抗迦拉达人的战事。那天,有八千犹太人与四千马其顿人并肩作战,当马其顿人遭到胁迫时,八千犹太人靠着上天的助佑,歼灭十二万敌人,虏获大量战利品。
21犹大用这番话鼓励他们,随时准备为他们的律法和国家牺牲。随后他把军队分成四队,22委派他的兄弟息孟、若瑟和约纳堂领导各队,每队一千五百人。23他又令厄次辣读圣经,并给大家定下口号“天主助我”,他自己则率领第一队,进攻尼加诺尔。24因为全能者的帮助,他杀死敌军九千,击伤击残许多人,迫使剩下的人逃走了。25他们获取敌人用来买犹太人的钱财,追赶敌军好一段路程,时间晚了,不得不折回。26那天正值安息日的前夕,所以他们停止追杀敌人。27他们集结了敌人的武器和战利品之后,便庆祝安息日。他们全心称颂上主,因为上主开始恩待他们。28安息日之后,他们把一部分战利品分给受害的人、寡妇和孤儿;其余的则分给自己和属下。29做完这事,他们一起祈祷,恳求仁慈的上主与祂的仆人完全和好。
30然后,他们上去与提摩太和巴基德的军队交战,杀死两万多人,又占领了高大的城堡。他们平分丰盛的战利品,一份给自己,一份给受害的人、孤儿、寡妇和老人。31他们在安全的地方,小心翼翼地收藏从敌人那里虏获的武器,再把其余的战利品带到耶路撒冷去。32他们杀了提摩太的军长,这人极端残酷,曾经大肆迫害犹太人。33当人们在耶路撒冷庆贺胜利时,把从前焚烧圣殿大门的人,和如今逃到一间小屋的卡里斯特乃一同活活烧死。这些人为他们亵渎的行为付出了代价。
34那曾带一千名商人来买犹太奴隶的穷凶极恶的尼加诺尔,35如今因天主的帮助,被他从前极度轻视的人所制服了。他丢弃华丽的长袍,像亡命徒一样逃过旷野,来到安提约基雅,庆幸自己没有和军队一起被消灭。36那些曾打算贩卖犹太奴隶、以偿付罗马人赋税的人,如今也声称犹太人是所向无敌、难以摧毁的,确有一位护佑者,如果他们遵从祂的律法,祂便帮助他们作战。