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1当撒慕尔年老时,他让他的儿子们治理以色列。 ① 2他的长子约厄耳和次子阿彼雅,都在贝尔舍巴治理以色列。3但是他们不像他们的父亲,他们享用既得的利益,接受贿赂,颠倒黑白。4因此,以色列所有的长老集合起来,到辣玛见撒慕尔。5他们对他说:“你已经老了,而你的儿子不照你的方式治理国家。请赐给我们一个君王治理我们,像其他的国家一样。”6撒慕尔非常不高兴,因为他们说了“赐给我们一个君王治理我们”。他向雅威祈祷,7雅威告诉他:“这些人要什么,你就给什么吧!8他们并不是拒绝你,而是拒绝我再做他们的君王。现在他们对你所做的,正是他们过去对我所做的,从我带他们离开埃及,直到今天,他们一直背弃我,侍奉其他的神。9不过你仍然要听从他们,但要严厉地警告他们。告诉他们,国王将如何对待他们。”
10于是撒慕尔答应那些要求设立君王的人,11并告诉他们雅威对他说的话:“看!这些将是你们君王的权利:他要征召你们的儿子,指派他们去当他的车夫、马夫,叫他们在他的车前奔走。12他会指派一些人当统帅,带领一千多、一百多或五十多名士兵。其他的人要为他耕种田地,为他收割庄稼,为他制造武器,为他装备战车。13他还要带走你们的女儿,去替他配制香水、烹调和烘烤食物。14他要拿走你们田庄里、葡萄园里和橄榄园里最好的产物,送给他的部下。15他会征收你们谷物,和葡萄园产物的十分之一,送给他的臣仆。16他要带走你们的男仆、女仆,和最好的牛、驴,替他干活。17他要征收你们十分之一的羊群,而你们自己也要成为他的奴隶。18当这一切发生的时候,你们将因自己选择了这样的国王而哭喊。但是到那时,雅威不会再理你们。”
19人们根本不听撒慕尔的话。他们坚持要求:“不!我们要一个国王治理我们,就像其他任何国家那样。20我们的国王将统领我们,在我们打仗时,走到队伍前列。”21撒慕尔听了百姓的话,就转告给雅威。22但是雅威对他说:“你听从他们,赐给他们一个君王。”然后撒慕尔对以色列人说:“都回到你们的城镇去吧!”