（梵蒂冈新闻网）12月17日是教宗方济各的84岁寿辰，意大利总统马塔雷拉（Sergio Mattarella）在贺函中祝贺教宗生日和圣诞节快乐，并向他表示衷心感谢。在这新冠疫情及其后果肆虐的一年里，在岁末年终之际，感谢教宗让每个人感受到他的支持与关怀。环视周遭正在发生的事，马塔雷塔总统指出，“不同宗教信仰的人或者没有信仰的人，在考验和孤独的时刻都能不断地感受教宗的支持和鼓励。他们，尤其是天主教徒，在您的坚定不移的慷慨祈祷中找到慰藉与希望”。

意大利总统马塔雷拉也提到教宗于今年颁布的《众位弟兄》通谕，并指出教宗向国际社会和个人良知发出强烈呼吁。教宗“呼吁每位男女要有责任感，必须关注和照顾他人，尤其是脆弱者、穷人、受到威胁和压迫的人”。

最后，马塔雷拉总统也祝贺教宗圣诞节快乐，今年是在一个“非常特殊”的状况下庆祝圣诞佳节。意大利总统写道，“尽管它们带来诸多不便，但这些限制使人想到这节日的最真实和重要的层面，以及它的友爱与和平的普世讯息。圣父，在这一年中，我们的团体感到急需这讯息”。