圣若望因口才出众，能言善辩，所以后人称他为“金口”。其实圣人杰出的德行和爱主的虔诚更值得我们钦佩师法。他的圣德确证他是至圣教会第一流的司牧。

圣人于347年在叙利亚的安提阿诞生。母亲是一位贤淑的寡妇，热心敬主。圣人自幼得名师指导，精擅词令。圣人度了六年隐修生活，于386年晋升铎品，其时圣人年约四十岁。法来文主教年老力衰，常委任圣人襄助处理教务。圣人发表了廿一篇“论律令”的巨著。圣人的词令和才学，从那时起，转入一个新的阵线，成为东罗马的一股主要力量。

君士坦丁堡总主教纳塔吕于397年逝世，圣人众望所归，公推继任。但因怕圣人婉辞不就，请圣人赴郊外朝圣，半路上将圣人拉上车，驰往君士坦丁堡。圣人就任总主教后将主教署经费削减至最低额，余数救济穷人。接着，圣人开始整顿当地神职班，敦劝他们勤修圣德。

圣人以身作则，用善表感化众人；所以他的改革运动，得以顺利展开，推行无阻。圣人的讲道词原稿一部分保存至今，为圣教文学的不朽巨著。圣人不仅对辖区的教务全力推进，对远地的传教班也非常关注，常派教士往远地宣扬福音。

圣人一生遭遇的苦难，更令人感动；在讲道中，触怒厄特克西皇后，皇后怀恨在心，与亚历山大总主教德奥非吕密谋，要放逐圣人。德奥非吕于403年召集主教会议，捏词诬陷圣人，宣布将圣人放逐。圣人用合法程序也召集了一次主教会议，坚持严正的立场。德奥非吕将放逐的决议呈报皇后，皇后立即下令驱逐圣人出境。这道诏令在君士坦丁堡顿时引起骚动；圣人在讲道坛上当众宣布，决为正义奋斗到底，万死不辞。他说道：“我也不畏死亡，因为死亡是有利于我的收获，我也不畏流放，因为普天之下，莫非‘主’土；我也不畏财产的没收，因为金钱原是身外之物，生不带来，死不带去”。

过了一个时期，圣人主动退居比帝米，但他一走，即发生强烈地震。皇后大惧，遂请圣人返任，德奥非吕大感狼狈，深夜悄然离城。

好景不常，不久圣人又遭遇新的灾难。皇后在君士坦丁堡大堂门口建了一座银像，举行揭幕典礼时，堂外百戏杂陈，狂欢作乐，若干娱乐节目含有迷信的色彩。圣人不甘缄默，公开直言指责。皇后大怒，再度发动驱圣人离境。圣人表示决不放弃其羊群。圣瞻礼七，信友群集教堂。皇帝派军队以武力驱散信友，酿成流血惨剧。圣人上书请求教宗圣依诺增爵一世主持公道。教宗表示应召集新会议审查此事，但皇帝与皇后竭力阻挠，致会议无法召集。二月后，皇帝下令将圣人流放异域，圣人旅途饱受困苦，七十日后才抵达目的地。

教宗派代表往君士坦丁堡召集会议，但代表到了君士坦丁堡，立遭拘捕。圣人的仇党复唆使皇帝将圣人充军到黑海东岸的毕雪城；押解圣人的官吏非常残忍无道，恣意虐待圣人。年迈龙钟的圣若望，在酷热的烈日下赶路，其艰苦可想而知。雨天淋得如落汤鸡一般，仍强迫行走，不准稍歇片刻。到了高麦纳，圣人已病入膏肓，但吏役仍强迫他走了五十六里路。在巴西利斯古斯小堂投宿。夜间圣人在朦胧中似乎见圣人来慰问他说：‘兄弟，拿出勇气来！明天我们便要相会了”。次日圣人奄奄一息，求押差稍缓启程。押差不肯，但走了四里路。发觉圣人已到弥留之际，才将他送回圣巴西利斯古斯小堂。圣人领临终圣体后，不久即离世升天。他最后一句话是：“愿光荣归于天主”。时在407年九月十四日光荣十字架瞻礼。

438年，圣人的遗体迎回君士坦丁堡。其时迫害圣人的皇后已死，他的儿子是一位贤君。他与他的姊妹圣波利亚两人亲自参加迎亲行列，以示致歉。圣若望与圣巴西略、圣额我略纳齐盎、圣亚大纳削，并列为东方教会四大圣史。所遗著作极丰富，多属关于圣经的批注，令人百读不厌。教宗圣比约十世册封他为宣讲圣道者的主保。