匝加利亚和哈盖都以先知的身份于同年出现（公元前520年）。但他的任职时期比哈盖较长，约有两年之久（匝1:1， 7:1）。这位先知大概出身于司祭家族（厄下12:16）。他自充军回来以后，与哈盖一同鼓励回国的同胞从速修建圣殿。事实上新圣殿得以迅速竣工，实应归功于这两位先知的鼓励（厄上6:14）。有关当时的历史背景，参阅《哈盖引言》。

本书很清楚地分为前后两编，即1-8章和9-14章。这两编的历史背景，内容以及文体，都各有区别。

前编先知劝勉百姓改恶迁善后（1:1-6），记载了八项含有象征意义的神视（1:7-6:8）。这些神视是论及耶路撒冷复兴，敌人被克服，上主重新居于自己百姓中，司祭职重新圣化，政治界与司祭们和平互助，百姓罪恶完全消除。随后记录了先知向大司祭所行的加冕礼仪（6:9-15）。最后，先知描述获得正义后的百姓，要享的幸福（7-8）。

后编与前编似乎无甚关联，文笔全是末世论的体裁。内容是：征服敌人之后，那位和平的君王（默西亚），要进入圣京，建立普世的王国（9:1-17）；昔日分散于四方的选民，都要归国团聚（10:1-11:3）。善牧与恶牧的比喻（11:4-13:7-9）。将来，“在那一天”，异民又要前来攻打耶京，但必被上主消灭。那时耶路撒冷的民众，要回心转意，哀吊“他们所刺透的那一位”，消灭一切罪污，铲除一切迷信和作假先知的人（12:1-13:6）。经过异民最后的攻击，及天主的拯救之后，耶路撒冷必将成为万民朝拜天主的中心（14）。

因前后书两编的区别如此之大，近代学者大都认为后编非出自匝加利亚的手笔，而是他以后的作品；但是两编虽各有其特征，却有一个彼此相联的中心思想：天主用那些卑微的遗民，来实践拯救万民的计划。全书好似靠着这神学的观点，来探讨人类的历史，在人类的历史中：常有“撒殚”（反对者）的势力，企图破坏天主的计划；但也常有天主派遣的使者，来完成他的计划。最后完成这计划的，是达味的“嫩芽”（依11:1；耶23:5，33:15），即那位被自己的百姓“所刺透的”、正义的、谦逊的救主君王。有关这些预言的应验，见玛21:5， 26:31；若19:37；默1:7。