公元1080年，诺贝特生于德国西部科隆附近的尚登城。父亲是吉纳伯爵，和皇帝有亲戚关系，诺贝特在宫廷服务，生活近乎腐化。

有一天，诺贝特骑马出门，中途被雷击倒地上，不省人事。一小时后，神志清醒，他第一句话就是当年圣保禄宗徒在大马士革路上说的：“主，你要我做什么？”一个神秘的声音答道：“改过迁善，做一个好人。”

诺贝特的转变，和圣保禄宗徒一样彻底。他立刻回到故乡，念经、守斋、默想、祈祷，检讨过去的错误。

1115年，科隆总主教颁发铎品神职给诺贝特。祝圣的那一天，他穿了羊皮的衣服，腰部系一根绳，以示今后看破红尘，与世财世福绝缘。

晋升铎品后，诺贝特致力传扬圣教。他把全部家产变卖，分施贫人，随身只带40块银币旅费，一本弥撒经，一只圣爵，几件祭衣，赤足步行，到圣奇尔朝觐教宗。他向教宗办了一次总告解，教宗特准他旅行各地，宣扬福音。

诺贝特冒着隆冬的严寒，启程上道。在冈波来，他与真福许格相遇。许格对诺贝特钦佩得五体投地，就拜诺贝特为师。许格成为诺贝特的得力助手。诺贝特死后，利荣拉登会会长一职，由许格继任。

诺贝特接受拉翁主教的邀请，整顿纪律。主教嘱诺贝特选择一个地点，设立一座新修会。诺贝特就选择波利荣拉登为新修会的会址。最初，修士的人数，只有13人。不久，增加到40人。会士穿白色会衣，尊奉圣奥斯定会会规。

1125年，诺贝特往罗马请求教廷批准新修会。教宗接纳他的请求，波利荣拉登会获得教廷正式批准。

香宾伯爵申请入会修道，诺贝特详细考虑后，认为伯爵没有修道的圣召，劝他结婚成家，以世俗人的身份，修务圣德。诺贝特送给伯爵一块白色的带，嘱他佩戴在外衣里面，并颁定若干规则和敬礼，嘱伯爵遵奉。这可能是在俗信友隶属修会团体的第一个例子。后来，多明我拟定的多明我第三会制度，与这先例，原出同一渊源。

1126年，诺贝特新任命发表：他升任马德堡主教。诺贝特赤足步行，到马德堡上任。到了主教府，门房见他衣衫褴褛，不许他进去，叱喝道：“你到那一边去，和那些乞丐站在一起。”有几位教友伴送主教上任，对看门的人说：“你有眼不识泰山，这位是主教呀！”诺贝特笑嘻嘻地对看门的人说道：“你的眼是比这些人强得多”

诺贝特做了主教以后，生活方式，还是同以前当修士的时候一样。

诺贝特命令侵占教会产业的官吏，将教产交还，整顿教会纪律。有些人反对他的改革措施，图谋杀害他。可是任何威胁，都不能吓退诺贝特。他以不屈不挠的精神，彻底实施改革。

教宗何诺留二世驾崩，依诺增爵二世接位，有些人不予承认，诺贝特和圣伯尔纳铎、圣许格等教会柱石，全力支持新教宗依诺增爵二世。在对立教宗另立一方时，他曾一度被迫流亡法国。公元1133年，诺贝特和伯尔纳铎亲自护送教宗重返罗马。

诺贝特除执行主教职外，兼辖波利荣拉登会会务。

诺贝特于1134年6月6日逝世，享年53岁。他得遗体显圣迹很多。在麦克地堡落于新教徒手中时，他的遗体曾迁葬布拉格市，市里600名新教徒回归天主教会，因而他被尊为波希米亚的主保。

公元1158年，诺贝特荣列圣品。