圣若望·贾必昌原籍意大利那不勒斯，自幼聪敏，才智出众，赴布鲁日攻读法律，后当选该城总督。布鲁日与邻邦交战，若望被捕下狱，遂看破红立志出家修道。他申请入方济各修会，其时若望已年过三十，导师为了测验他修道是否有诚意，采用种种方法试探他，命他做卑贱的工作，若望欣然听命。导师深感满意，对他说：“克制个人意志，为修德的唯一捷径。”

若望在修院内，度最克苦的生活。赤足步行，常穿苦衣，夜间仅睡三、四个小时。这时若望在圣伯纳定·栖亚那门下研究神学，修练圣德。他到处宣扬福音，劝化了许多异端教徒和裂教徒。所到之处，群众夹道相迎，讲道堂挤得水泄不通，人人都想听圣人讲道。

当时，方济各会会祖圣五伤方济各已经归天，会务方针大多由圣若望与圣伯纳定栖亚那两位制订，方济各会的“玛尔定会规”就是圣若望起草的。

菲力特皇帝求教廷派员协助扑灭异端邪说，教廷特派圣若望担任此职。圣若望一踏入奥地利国境，神职界与信友列队欢迎，尊他为教廷的钦使，真理的宣扬者。他们口亲圣若望的衣襟，并将病人抬到他住的地方，有很多病人当场即获痊愈。圣人席不暇暖，遍历意大利、法国、巴伐利亚、撒克逊尼亚、波兰等地，传扬基督真道。目睹的人说：“他身体瘦弱短小，但坚强有力，待人和蔼可亲。他夜间和衣而睡，天未破晓即起身诵经；弥撒后，以拉丁文讲道，由翻译译成当地方言。”

前后四位教宗对他的才德，极为器重，视为股肱，常以重任见委。圣人每次均不辱使命，妥善处理，结果圆满。

土耳其人攻陷君士坦丁堡，挥师西征，大有席卷欧洲大陆之势。西方教务面临危机，圣若望奉命招募十字军，挽回危局，但响应者寥寥，而土耳其人已直趋贝尔格莱德，兵临城下。若望适在匈牙利，与守军统领会商，决心发挥螳臂当车的精神，以孤军应战。圣若望的祈祷和他的英勇榜样，给予守军极大的鼓励，人人奋不顾身，以一当十，终于击溃土耳其军，粉碎了敌人的攻势，欧西大陆赖以保全。但圣若望备尝辛劳，体力已衰，又因战场遗尸如山，酿成疫病，圣人不幸被染，医药无效，不治身死。时在1456年10月22日。l724年，荣列圣品。

圣人以耶稣圣名作武器，战胜十字架的仇敌。我们修务神业，应师法圣人，以耶稣圣名来攻击灵魂的三仇(魔鬼、肉身、世俗)。