圣额我略生于公元329年，纳齐盎是他的诞生地，后人称他为纳齐盎，以别于他的父亲圣长额我略。他的母亲是圣妇农纳，父亲本是外教人，被母亲劝化，领洗入教，夫妇两人热心敬主。父亲长额我略后来领受铎品，担任该城主教，当时45岁。纳齐盎自幼受到良好的家庭教育。圣妇农纳给儿子打好了圣化生活的基础，他日后荣列圣品并非偶然。

    纳齐盎先后在凯撒里亚、亚历山大里亚、雅典各学院学习。他从埃及搭船赴雅典的时候，中途突遇大风，船只几乎沉没，纳齐盎很紧张，因为当时他尚未领洗。到了雅典，他和圣巴西略成了莫逆之交。

    他求学时代，本来准备当律师，可是后来立志献身事主，当时他已经30岁。巴西略在本都隐修，听到这个消息，就写信叫他来，共同隐修。两位大圣师携手合作，编写了许多神哲学的著作，给后世树立了隐修生活的典型，又由圣本笃介绍到西方。

    当时，纳齐盎的父亲年逾八旬，他叫纳齐盎暂时放弃隐修生活，管理教务。老父又要他领受铎品，他非常恐慌，他觉得自己的德能浅薄，不配领受神品，就逃到巴西略那里。过了两个月，纳齐盎认识到这样做是不对的，毅然回去领受神品，负起神圣职务。后来他写了一本书，研究司铎神品的性质。后世学者从圣金口若望、大圣额我略，直至今天的学者，凡论司铎神品的论著，都以该书为主要参考资料。纳齐盎的胞弟圣凯撒洛，胞妹圣女高果聂相继去世，他手足情重，不胜悲痛，亲子撰写悼词，情文并茂，这两篇论文至今还保存着。

    公元370年，圣巴西略当选凯撒利亚宗主教。鼓吹亚略异端的华伦斯皇帝，认为圣巴西略是阻挠亚略的主要敌人，故意将卡巴多喜亚分为两个省，借以削弱巴西略的权力。可是圣巴西略针锋相对的答复道：“划分省区，不影响圣教会辖区范围。”同时，为了粉碎皇帝的阴谋，祝圣纳齐盎为主教，委任他管理一部分教区。两人通力合作，抗拒亚略异端。纳齐盎圣主教后，留驻纳齐盎城，协助老父治理教务。老父去世后，他等新主教选出后，便悄然引退，在塞琉西亚隐居了五年。

    华伦斯皇帝死后，教难平息。由于君士坦丁堡被亚略异端分子盘踞三、四十年，教务饱受摧残，需要干练人才振兴。纳齐盎众望所归，被派为该城主教。圣纳齐盎虽然酷爱隐修生活，可是为了教会的利益，慨然接受任命。

    他到君士坦丁堡的时候，穿着破旧的衣服，秃头驼背。君士坦丁堡的人平素养尊处优，眼睛势利，根本瞧不起他，可是他耐心开展教务。他把自己的住屋改成圣堂，取名“再生”，以示圣教复兴。教友人数渐渐多了起来，可是亚略异端分子想尽方法陷害他、侮辱他，把他扭送到官府，用石块向他投掷。纳齐盎非常镇定。他说道：“你们依仗人多，我依仗正义为后盾，你们盘踞圣堂，可是天主和我站在一起。”他的传教工作逐渐有了起色，许多知名人士纷纷与他结交。圣热罗尼莫也从叙利亚来，接受他的教导。

    公元380年，戴沃多塞皇帝领受洗礼，洗礼由正统主教主持。皇帝颁诏，限令君士坦丁堡的亚略派宗主教在下述两条中任择其一：或接受正统教义，或即日离城。亚略派主教最终选择了后者，自动离任。纳齐盎当选君士坦丁堡宗主教，可是却受到敌人的百般阻挠，不让他履职。纳齐盎不愿因个人的原因引起教众的纷争，便决定激流勇退，辞去宗主教职务，退往本乡隐居。他向信友告别，情挚意切，敦劝大众团结。

    纳齐盎虽然隐退，可是他在君士坦丁堡的任务也已胜利完成。他刚到君士坦丁堡的时候，信德的火焰如风中之烛，即将熄灭，而维持信德的火焰不致熄灭的，是纳齐盎。纳齐盎辞去宗主教职务后，专务隐修生活，勤操苦行，终年赤足，冬日不生火取暖，潜心著作。

    圣人的生平，进则为大众服务，退则专务灵修。他有过人的口才，精致细腻的文笔。他撰著文章，驳斥亚略邪说，攻击“叛教者”儒里安，博学雄辩，名噪一时，堪称捍卫圣道的健将。他所著的《三位一体》、《说教集》等，推本求源，丝丝入扣，因此获得了“神学家”的雅号。圣教历史上获此雅号的，唯圣若望宗徒一人。

    圣人于公元389年逝世，圣教会因他全力拥护正统的信道，尊奉他为东方四大圣师之一。