牛曼于1811年3月28日生于捷克波希米亚。家里有六个孩子，他排行第三。他在中学学习的时候，就表现出非凡的智力。中学毕业以后，1831年进入教区修院，并在布拉格大学上课，对生物学和天文学很感兴趣。由于政府的干预，推迟了他晋铎的时间，他决定到北美传教区去工作。

    1836年6月25日到达纽约之后，他从杜波主教手中接受了神品。他做了四年传教工作后，加入了救世主会——该会是圣亚尔丰索·利高烈创立的，不久他被选为美国救世主会的副会长。

    由于他杰出的工作，1852年教宗碧岳九世擢升其为费城主教，他为发展教区学校历尽艰辛。他努力吸引修士修女、教师到他的教区来服务。除此之外，他还发展了许多堂口，并开始修建总堂，美国移民的宗教信仰工作也委任他来管理。他编写了《教友问答手册》，这本小册子于1852年出版，日后在美国广为使用。

    他于1860年1月5日逝世，教宗保禄六世于1977年将他列入圣品。

    他常常说：“人必须时时刻刻做好准备，因为死亡随时随地都可以来临。”

（雒志清、王力译自牛津《圣人词典》）