真福赫德理，于一二八六年出生于意大利东部的一个小乡村。父母都是热心教友。赫德理受他们的薰陶，度过了纯洁与圣化的童年。

十五岁时，他加入方济各会，严守纪律，不断克苦。又能谦逊为怀，谢绝各种荣位。由于救灵心切，他要求会长准许他到远方传教。他先到小亚细亚、亚美尼亚、麦地亚、波斯等地；后到印度、锡兰、苏门答腊、爪哇等地，最后跋山涉水来到中国。他从广州出发，遍历福州、杭州、南京，再渡江经扬州北上，受尽艰难，历经数次生命危险，幸得圣母特别庇佑，都化险为夷，终于抵达北京。

    赫德理在北京首任总主教蒙高维诺的领导下，传教六年，据说经他劝化归正的有六万人之多。1330年，总主教派他回国，带着元世祖忽必烈致宗座的亲函面交教宗，请求加派传教士来中华开拓基督的神国。他取道陕西，经西藏拉萨返回意大利。

    赫德理回国后，尚未晋谒教宗，便因病与世长辞，当时是1331年1月14日。圣人死后显发了很多神迹。