圣教会最伟大的神学家中，首推圣多玛斯·阿奎那。他出身意大利名门望族，生于1225年，兄弟四人中排行最小，姐妹人数不详。幼年时期，有一次曾与姐姐同在屋内，风雨交作，姐姐被雷电击毙，但他却安然无恙，所以后来的人们要求免除雷击的意外，就多求圣多玛斯转祷。

    多玛斯5岁时，被送入喀卒诺山修院，接受启蒙教育，该修院由本笃会会士主办。年龄稍长，转入那不勒斯大学攻读文学。那不勒斯有一座多明我会修院。他常到这个修院圣堂念经祈祷，并和院内会士交往。他对多明我会的生活非常向往，很想加入该会修道。此时他年仅16岁，院长敦嘱他再等待数年，考虑周全。三年后，多玛斯的初衷不变，坚决要求弃俗修道。就在他19岁那年，加入多明我会。

    他的兄弟不愿他加入多明我会，就在路上用武力把他劫走，软禁在城堡中。多玛斯在软禁期中，研究神学家伯多禄·龙伯的著作，还潜心研究圣经。他的兄弟威迫利诱，无法动摇他的意志，竟设法唆使妓女到多玛斯屋里，用美色诱惑他。多玛斯大怒，赤手从炉中取出燃烧的木炭，将娼妓驱逐。自此，上主赐他终身不再受肉情诱惑的特恩，酬报他守身如玉的英豪精神。两年后，家人见多玛斯志向坚定，就释放他重返修院。

    多玛斯重入修院后，在圣大亚伯尔门下修读神学，同学们都德行杰出、博学多才。多玛斯秉性沉默寡言，又生得身体魁梧，同学于是给他起了“哑牛”的绰号。一位热心的同学见他外表笨拙，就自愿替他补习，多玛斯天性谦虚，欣然接受。当遇到疑难字句，这位同学无法解释，多玛斯反而替他讲解，而且头头是道。不久，全班同学对多玛斯渐渐注意，私下将多玛斯的笔记交给老师大亚尔伯。大亚尔伯读后异常钦佩，相信多玛斯不是平凡之人。第二天，就叫多玛斯来面试。考完后，对其他学生们说：“你们称多玛斯为‘哑牛’，将来这位‘哑牛’的叫声，将震动普世。”但多玛斯的圣德比他的才学更为卓越，他日夜祈祷，与上主密契神缔。

    多玛斯才学渊博，名震欧洲，他被巴黎大学受聘为讲师，声名显赫，一时无出左右。就在这段时期，他写了有名的《反异教大全》一书。这时多玛斯已成为国际神哲学界的权威，曾奉召赴意大利向教廷著名学者讲学。

    大约在1266年，他着手编写士林哲学中最伟大的不朽名著《神学大全》。1269年，多玛斯重返巴黎。此时巴黎大学各学者对圣体圣事中存留的是面饼的“依体”，还是面饼的“外形”这一问题，争论不休。大家一致决定请圣人解答。圣人热心祈祷后，奋笔写成一篇论文《论圣体圣事》。在公开发表前，他先将文稿放在祭台上，供列于圣体前。吾主耶稣为了表示他对圣人论著的赞赏，就显现给多玛斯，对他说：“你对于我圣体圣事的那篇文章，写得很好。”圣人顿时神魂超拔，身悬空中，在旁的会士无不啧啧称奇。圣人晚年时，编写《神学大全》第三部分，论述耶稣苦难及复活的奥迹。一天晚上，他跪在苦像前祈祷，突然有声音从苦像中传出，对他说：“多玛斯，你所写的关于我的文章，写得好极了。你要什么酬报？”多玛斯答道：“主，我只希望能享有您。”1273年圣尼各老瞻礼，多玛斯献祭时，获主默示，从这时起，就搁笔停写《神学大全》。

    1274年，教宗召开里昂大公会议，计划劝导分裂的东方教会重返圣教会怀抱。会前，他特别敦嘱多玛斯撰文攻斥希腊教派的谬论，并准备在大会上宣读这篇文章。多玛斯这时已患重病，但仍然抱病启程前往，出席会议。中途体力不支，到西斯笃修院暂时休息。院内修士对他慕名已久，但以前无缘亲聆教导，现在请多玛斯为他们讲解《雅歌》的意义，他中途没讲完，就倒下了。

    多玛斯自知病入膏肓，领临终圣事后，开口祷告上主说：“我一生致力学术研究工作。除了爱您以外，别无其他目标。我这一生讲学著作，都是本于耶稣基督的信道，罗马教会的信道。我将我的一切著作文稿呈现给教会，听凭她审断处理。”两天后，多玛斯离世升天，当时是1274年3月7日清晨，享寿50岁左右。同一天，他的老师圣大亚尔伯当时在德国高郎，但他对同院修士放声大哭道：“多玛斯弟兄，我在基督内的爱子，教会之子，今天去世了，上主将这死讯启示给我了。”

    多玛斯于1323年荣列圣品。教宗圣碧岳五世封圣人为教会圣师。1880年，教宗良十三世封圣人为学校主保。圣人著作等身，卷帙浩繁，包罗万象，大部分是关于神哲学的论著。他对希腊学泰斗亚里斯多德的思想有精深研究，详予引证，推陈出新，来阐释圣教会哲学。他的哲学论著，常用几何学的求证方法，来分析神学问题；先提出应证明的问题及各项疑难，然后根据圣经文字、圣教传统教理、神哲学各项规律，用“已知”的真理，解释及证明“未知”和“有待证明”的真理，最后将各项疑点逐一解答。所以，他的论著立论精确，前后呼应，读后顿觉豁然开朗，疑团尽释。

    圣人还撰有诠解圣经各个重要部分及诠解各主要经文（天主经、圣母经、信经）的文章，但最负盛誉、最有价值的著作是《神学大全》。脱利腾大公会议把多玛斯的《神学大全》与圣经和教宗诏书并列会议席上，其受教会重视的程度由此可见一斑。圣人不仅是神哲学权威，对文学也富有修养。教宗吴尔班四世钦定耶稣圣体瞻礼时，特意敦嘱多玛斯撰写该瞻礼弥撒经文。那文情并茂的继抒咏，充盈了圣体奥迹的全部内涵，深刻而简明，实乃千古绝唱。现在圣体游行和圣体降福中，一般信友都能背诵如流的两篇主要的唱词《O Salutalis Hostia》和《Pange lingua》（《Tantum ergo》是后者的末两首）就出自他的笔下。

    圣多玛斯的才学固然出类拔萃、超人一等，但他的圣德更为后人所景仰。他常说自己的知识，得自于苦像前祈祷的远比得自于个人研究的多，他将写作与祈祷结合一体。他经常声泪俱下，哀求上主，赐他领悟圣教各端奥理。圣人的谦德更是我们的模范，他常自谦才学不如他人，总是虚心求教，不耻下问。与别人讨论问题时，也总是心平气和，从未发怒，也从不用言语讽刺对方。