圣女生于公元1522年，出身佛罗伦萨望族。入修会后，取加大利纳为会名。圣女在修院内，生了两年重病，痛苦不堪，但她常默想耶稣苦难，耐心忍受痛苦。年三十任修院院长。她的圣德很出名，许多神职人员和在俗信友都请她指示灵修，其中还有三位枢机主教（后来都升任教宗）。圣斐理伯·内利在罗马，以通信方法与圣女商讨灵修问题，两人从未会面，圣斐理伯常在神视中，见到圣加大利纳亲口向他谈话，但圣女加大利纳从未离开修院一步。这段奇事是圣斐理伯·内利亲口叙述，并由五位证人证明。

圣女加大利纳的神魂超拔，也很奇特。她在超拔中目睹耶稣受苦的经过，并亲身体现耶稣的受难经历。这种超拔，从1542年2月开始，每星期一次，一连12年从未中断。好奇的人常往修院探询，修院不胜其扰。公元1552年，圣女升任院长后，更感不便，她请全院修女一同求主赏赐这种神游的奇事停止。两年后（公元1554年），这些神游才停止发生。

12年内的神游过程是一律的。每星期四的子夜，加大利纳开始神游，知觉全失，历28小时，至星期5下午4时终止。但星期五早晨送圣体时，她神智一度恢复，她领圣体时，自己完全知道，领了圣体以后，又开始神游。神游时加大利纳的身体，其姿势与动作与那时她目睹吾主受难的一切过程，完全相同。例如当她目睹吾主遭恶党逮捕，她的双手就会伸出，似乎在供人捆缚。耶稣受笞刑时，她庄严地将身体挺直，好像捆缚在石柱似的。耶稣戴茨冠时，她俯下头来，好像让人把茨冠戴上去似的。

加大利纳身上也印有五伤，除手足及肋部五伤外，还有头上的茨冠。1542年复活节，吾主耶稣曾显现给加大利纳，把自己手上一只发光的戒指脱下，戴在圣女左手食指上，说道：“我的女儿，你戴上这只戒指，作为你永远属于我的信物。”

加大利纳立真福品的审查程序中，“信德辩护者”（在列真福品的程序中的反面辩护人）一职，系由未来的教宗本笃十四世担任。他反对耶稣颁赐戒指的那段奇事，认为不足凭信。支持辩护人、提出证据、证明这段奇事完全可靠最有力的证人是圣女的神师多明我会内利神父的记录。该记录除详细记述耶稣颁赐戒指的经过情形外，并说：耶稣复活瞻礼后两星期内，三位很有圣德的修女，都曾在不同的时间，看见加大利纳手上的戒指。加大利纳长上命她代求耶稣赏赐一种特别的恩惠，耶稣俯允她的请求，恩赐全院修女在复活后的星期一、二、三，一连三日内，都能目睹加大利纳左手食指上有红色的菱形，如戒指环上的钻石似的；又有一道红色的圈，形如戒指环，绕着她的手指。至于这只金戒指，中间镶着钻石，只有加大利纳自己看见。1542年的耶稣升天瞻礼，和同年耶稣圣体瞻礼，众人再次看见加大利纳指上的红圈和红色的菱形。

三位目睹加大利纳手指上的戒指红圈的修女，其中玛利亚、玛大肋纳修女曾亲笔记录如下：她确曾看见加大利纳手指上的红圈，而且还把加大利纳的手指浸在水内，并用肥皂搓洗这红色的圈，可始终不能洗掉。玛利亚、玛大肋纳修女也记载说：加大利纳亲口告诉她：她手上的不是红圈，而是一只真正的金戒指，中镶钻石。

加大利纳于1590年2月逝世，享寿68岁。她一生修务圣德，热心伺候病人。1747年列圣品。