圣波利卡浦是圣若望宗徒弟子，一般称为宗徒时代教父。他追随宗徒左右，亲受宗徒的训诲。在教会所占的地位，是非常重要的。

圣波利卡浦也曾收录若干门徒，其最著名者为圣依勒内和巴皮亚两位。当福禄里诺（亦为圣人门徒之一）为邪说所迷惑时，圣依勒内指责他说：“这些邪说绝不是圣波利卡浦所传授的教义。我记得很清楚：当年圣波利卡浦怎样向我们讲述圣若望和其他几位曾目睹主耶稣的先贤亲口传授给他的教义。”

圣波利卡浦嫉恶如仇。某日，与异端教徒马西洪在罗马对面相逢，圣人佯作未见。马西洪大怒，呼道：“怎么你不认识我吗？”圣人答道：“我认识你，你是撒旦的长子。”圣依勒内解送罗马时，道经史米纳，圣人赴往晋谒，以口亲圣衣勒内的锁链。圣衣勒内自知此行必死无疑，将安提约基教会托圣人照顾。圣人又奉圣依勒内之命，致书亚细亚各教会，这封书信是初期教会的重要文献，在圣热罗尼莫的时代（公元第五世纪）常在亚细亚各教会公诵。

罗马皇帝安东南的时代，亚细亚掀起严重的教难。日曼尼古斯和他的伴侣解往竞技场，忠贞不屈，被猛兽咬死那时，场内观众中突有一人高呼：“大家去提波利卡浦来，置之死地。”一呼百应，暴徒涌往拘拿圣人。先是三日前，圣人在神视中目睹自己的枕头着火，自知将遭火刑。

圣波利卡浦大踏步向广场前进，那时群众都聚在那里，总督也已在广场设了公堂，准备公审圣人。中途，突有巨声来自天上：“波利卡浦，你发挥坚强的精神，发出大丈夫的精神来！”波利卡浦到了广场，总督劝他背教，辱骂基督的圣名。圣人坦然答道：“我已侍奉了基督86年，我怎么能辱骂我的君王，我的救主？”总督见劝说无效，就出言恐吓道：“我已预备了猛兽，你还不背教？”圣人说：“你尽管放猛兽出来好了。”总督说：“你不怕猛兽，我就用烈火活活把你烧死。”圣人答道：“现世的火只能焚烧一时，不久就熄灭了；唯有那地狱永罚之火，才是永不熄灭的。”圣人说话时，神色坦然，容光焕发，恍如天神一般。总督看了，不由肃然起敬，群众乱嚷要用火烧死圣人，在场内堆起木柴。刑吏过来，想把他的身体捆绑在柱上。圣人不慌不忙的说道：“你们不必如此，天主既赐我以火刑殉道的洪恩，一定会赏赐我勇力忍受火刑。”说罢，他就举目向天祈祷，他刚说到“啊们”二字火已熊熊上升。根据在场目睹者的记述：火焰围绕着圣人，并不烧及他的身体。旁观者见圣人在烈焰中毫发无损，莫不啧啧称奇。官吏无法，下令用长剑刺死圣人，并将遗体投入火中焚烧。事后，信友将圣人骨骸领出，珍逾珙壁。圣人殉难日期为公元155年或166年2月23日。