圣妇伯尔都亚、圣妇斐利琪等殉道

Ss. Perpertua Felicity and their Companions
 3月7日

圣妇伯尔都亚,圣妇斐利琪和其他几位圣妇同时殉难,是我们圣教会教难史上可歌可泣的一页。

公元203年,迦太基发生了残酷迫害教会运动,五位望教徒被捕。其中一位是贵族少妇伯尔都亚,一位是女婢斐利琪·伯尔都亚新近生子,是一位产妇。斐利琪是怀胎八月的孕妇。其余三位是雷福加,撒多尼,珊根杜。望教徒的导师,名叫萨杜鲁,自动投案,与他们同囚狱内以便鼓励他们坚守信德。伯尔都亚的父母都健在,她有两个弟兄,父亲是外教人,母亲信教,两弟兄中,一个已领洗入教,另一个是望教徒。伯尔都亚在狱中日记中说:

“我被捕前,老父劝我以家庭为重,背教求生。我对他说:‘我们看见一样东西,就用它的真名来称呼它,我们绝不能指鹿为马,颠倒黑白。’父亲说:‘那当然是这样的。’我说道:‘我的名字是基督徒,所以人们不能用别的名字来称呼我’。”

“过了几天,我被捕后,父亲赶来,求我变节背主。他说:‘你可怜我这样大的年纪,满头白发,我一生最疼爱你。你应当顾念你的孩子,他还在襁褓。你死了谁会照顾他?’老父口吻着我的手,双膝跪下,满面流泪,求我回心转意。那时我心如刀割,法官也跟着说:‘你可怜你的白发老父,和那在襁褓中的婴孩吧!你快些向皇上献祭’。我答道:‘我不能这样做,我是基督信徒。法官宣判,将我们投交野兽吞食。我们很高兴’。”

“我的孩子每天有人抱进牢房让我哺乳,奇怪的是:从这一天起,孩子不再想吃奶了。这都是天主的洪恩。”

“行刑前夕,我在神视中看见彭波尼副祭身穿雪白的衣服,走进狱室,对我说道:‘伯尔都亚,我们都等着你,你来吧!’我知道我这次解往刑场,不是与野兽交战,而是与恶魔交战,可是最后胜利,必属于我。”

斐利琪担忧自己不能与其他烈士同时致命,因为罗马法庭规定:孕妇须生产后方可执行死刑。同狱的人都代她求主,她果然在行刑前生了一个女儿,由一位教徒抱去领养。

胜利的日子到了!殉道烈士大踏步往刑场迸发。男子排在前面,后面妇女队。第一个是伯尔都亚,旁边是斐利琪。她们都满心喜悦,走向竞技场,领受血的洗礼。到了竞技场门口,兵士强迫烈士穿外教祭衣。伯尔都亚代表众人严词拒绝。穿着原来的衣服入场。一路上,伯尔都亚高唱圣咏,雷福加,萨多尼和萨杜鲁三人警告众人:天主将赏善罚恶。

撒多尼和雷福加两人,遭野猪攻袭。萨杜鲁很怕野猪,希望死在猛豹的爪下。他被投放在野猪前,可野猪转身去咬死了管猪的刑吏,不肯伤害他。人们只好将萨杜鲁放在一旁,留待下一个“节目”。萨杜鲁利用这机会,劝那位已信主的狱吏说:“你看见吗?野猪不肯伤害我。一会儿,猛豹一出场,一口就会把我咬死。’他说的话,果然完全应验,萨杜鲁对狱吏说:“再会!你守好信德吧!”他将狱吏手上的指环取下,浸在自己的鲜血中,再还给狱吏作纪念物。

与此同时,伯尔都亚和斐利琪两人受到一头野牛的攻袭。伯尔都亚先被抛掷在地,她站起来。那时斐利琪也被抛掷在地,伯尔都亚连忙赶过去,搀扶她起来。两人并肩站着,昂首挺胸,等候野兽来攻袭,野兽却不来。最后还是武士来杀死了她们。烈士的灵魂飞升天国。这幕惊天动地的悲剧,在殉教史上,永远占着光辉的地位。