圣恩达和圣女芳佳是兄妹，原籍爱尔兰。芳佳守贞不嫁，入女修院献身事主。某日，恩达和一群青年出外参加械斗，打死了一个仇人，喧嚷着回家，路过修院，芳佳听出是哥哥的声音，就跑出去，指责他不应该这样。恩达答应，今后改过自新，但条件是他能娶院内一位修女为妻。这件事当然是办不到的，可是芳佳知道有位修女几天内就要死亡了，就答应了。几天以后，那修女死了，芳佳就叫恩达来看尸体，趁机劝他从速看破红尘。恩达很感动，就剃发修道。可是他过去那种好斗的心理，一时难除。芳佳叫他遇到这类的诱惑时，就摸摸自己的头顶，想到现在已经剃发出家，献身事奉耶稣了，打消好斗的思想。

过了一个时期，恩达听从芳佳的劝告，赴罗马修道。某一年，芳佳往罗马探视胞兄，她把外衣铺在海面上做船，渡到对岸，前往罗马。芳佳对恩达说，你如今圣德已达相当程度，可以回到祖国，做一番事业，恩达允诺一年后离罗马返国。芳佳回到爱尔兰不久就死了，来不及与胞兄在祖国相会。

一年后，恩达回到爱尔兰，请门斯脱王将亚兰岛给他建造修院。国王认为亚兰岛太荒僻，劝他另选一土地。恩达坚决要亚兰岛，国王就将这岛拨给他。

恩达在亚兰岛上建总院一座，由他自己主持，又在附近设分院十二座，各设分院长治理。恩达的圣德和他的苦行善表，吸引了许多人到岛上来修道。相传恩达用柳条编了一只小船，柳条与柳条间都是缝隙。他每夜叫众修士轮流上船，他自己也不例外，每夜上船一次。有罪的人一上船，水就流进去了。有一天，轮到做厨子的修士上了船，水就流进去了。那修士供认，他暗下把别人留下的食物，偷吃了一些。

圣恩达和圣方佳二人，同为爱尔兰修院制度的首创者。