圣福里安是罗马高级军官，在诺利根（今奥地利境内）服务。

公元304年，戴克里先皇帝掀起迫害教徒运动。福里安被捕，饱受鞭挞酷刑，后来脖子上系了巨石，投入爱纳河。他的遗体被一女教友发现，举行公教式的葬礼。后来迁往奥地利林茨附近的圣福里安修道院。据说教宗鲁齐三世于1138年曾把圣人的圣髑奉送给波兰的卡西米皇帝，从此圣福里安成了波兰的主保和林茨以及中欧许多地方的主保，因他的请求曾出现许多治愈的奇迹，而且被奉为水火灾的保护主保。