圣母诸宠中保及中华圣母节
天主赏赐给我们的任何圣宠,都愿意经过圣母的手。历来的圣师们,都有这样的主张。因此圣教会很早就立了“圣母为诸宠中保”的瞻礼,以庆贺她这个特恩。可是在我们中国,庆祝今天的瞻礼,除“诸宠中保”的荣衔以外,复加列“中华圣母”的名号,因为我国各区的主教,感到要使我国同胞早日归化于基督,非靠诸宠中保的圣母不可,所以在首届全国主教会议中,一致决议把我国奉献给圣母玛利亚,但当时尚未立定“中国之后”的瞻礼。1941年12月8日,教宗庇护十二世,接纳我国主教的申请,钦定中国之后的大瞻礼。
梵二以前的弥撒经书中仍有21个区性的圣母庆节,因这些庆节的庆祝合乎礼仪精神,地方教会仍可予以保留。在我国,原在5月31日庆祝“圣母诸宠中保及中国之后”。我国于1924年在上海举行第一届全国主教会议时,曾把我国奉献给圣母。1941年教宗驻华代表蔡宁总教采纳全国主教提议,请求教宗比约十二世允许我国举行“中国之后节”。教宗于同年2月8日特予核准,在每年5月31日庆祝“圣母诸宠中保及中国之后”。梵二大公会议后,教会年历改革,5月30日定为“圣母访亲节”(庆日),1973年教廷圣礼部批准“中华圣母节”(庆日),改在母亲节前一天举行,亦即5月第2主日前的星期六。
本日弥撒经文,读经特由圣母通用读经部分选读较为合适的。其他“集祷经”、“献礼经”、“领圣体后经”等均为特别编写的。本日弥撒经文所强调的不是圣母的元后职,因为8月22日特庆祝“圣母元后”。本日礼仪所强调的是圣母的母性,她是主之母、基督之母、教会之母、人类之母、中华之母。也是我们每个信友的母亲,比世界上所有其他的母亲更尊贵、更伟大,更值得我们敬爱,将她的庆节与母亲节连在一起,目的是要我们更容易体验到圣母的伟大。
在教会年历中,圣人庆节中圣母的庆节最多的。此外,教会中对圣母的所谓“民间热心敬礼”更是多彩多姿。