圣亚肋叔的传记，大部分系根据传说。相传圣亚肋叔是罗马参议员欧斐米盎的独子，家道富裕；他自幼乐善好施，认为积聚现世的财物，不如积聚天国的财物。

亚肋叔看破红尘，立志弃家修道。父母为他择配，娶一位名门闺女。成婚的日子，他征得新妇同意，离家出走，搭船到叙利亚，然后步行到以得萨城，挨户乞讨，夜间在圣堂旁边一间茅屋寄宿。他一连17年，度最清贫的生活。到后来，附近的人都知道他是一位有圣德的人。

亚肋叔不愿博取世人的赞誉，悄然出走。他本拟搭船到达尔斯城，不料中途船遇逆风，折返意国，重抵故乡。那时，他的双亲还健在，亚肋叔多年在外，面貌黧黑，衣衫褴褛。老父见面不相识，当他是一个普通乞丐，收容他在家里住宿。他日间在街道行乞，朝拜圣堂，夜间睡在家里楼梯下一间小室。如此又经过了17年，公元417年逝世。尸体上有一张字条，写着他的名字和身世，真相方告大白。

公元第10世纪以后，圣亚肋叔在西方成了大众化敬礼的对象。