罗马军队攻陷耶路撒冷后，犹太人在元老中间选举一人为教长。公元第四世纪，耶路撒冷教长希莱是一位很有名的学者。希莱去世前几天，想要领洗，秘密派人去请一位天主教的主教来。那主教扮成医生的模样，假装来给希莱看病，就在病室里给他行了洗礼。希莱领了圣体安然逝世。

希莱有一位心腹的随员，名叫若瑟，他知道这件秘密。希莱死后，若瑟负责抚养遗孤。希莱遗下的书籍，也由若瑟保管。其中有几本天主教的书，若瑟读了，心里很感动，可是还没有决定正式皈依圣教。

若瑟常见基督徒英勇不屈，坚守信德，觉得非常钦佩。某夜，他在梦中见耶稣对他说：“我是你的祖先所钉死的耶稣，你信我吧!”有一次，人们请若瑟给一个附魔的人驱逐魔鬼。他就用耶稣的名字驱魔，结果非常灵验，魔鬼当场被逐出。

这一连串的事，使若瑟对圣教越来越接近了。可是他还没有勇气领洗入教，非但如此，他接受了达尔斯犹太会堂堂长的职位。若瑟当了堂长，心里还是向着基督圣教。他常看福音经。有一天被犹太教徒碰见，把他痛打了一顿，扔在河里。这时候，若瑟不再犹豫，立即脱离犹太教，领洗入教。君士坦丁大帝派若瑟任宗教督察员，有权在迦利略各城建造圣堂。亚略派异端分子迫害正统教会，若瑟收容了许多被迫害的教会人士，如圣欧瑟伯，圣爱比法纽等。

圣若瑟于356年逝世，享寿70岁。