圣路易是法国的国王，一二一四年四月廿五日出生。父亲是路易八世，祖父是斐理伯二世。斐理伯二世驾崩，路易八世登基，那时候，圣路易还只有八岁。圣路易的母亲白兰士是一位贤良的慈母；圣路易能修务杰出的圣德，部分应归功于白兰士的教导有方。路易幼年时，白兰士常对他说：「我全心爱你，可是我宁愿看见你死，不愿意看见你犯一个大罪。」

有一次，路易对他的大臣常维道：「你知道天主是什麼？」常维道：「天主是无限美好的真主。」路易道：「很好。现在我再问你一件事，你是愿意生痳疯病，还是愿意犯一个大罪？」常维是一个很老实的人，他不肯说谎话，他答道：「我情愿犯三十个大罪，不愿生麻疯病。」路易默然不语，过了一会儿，他很诚恳地开导常维，使他认识大罪的可恶、可怖，劝他不惜任何牺牲，决不可犯大罪。这一段轶事，常维后来亲笔记在他的书里。

一二二六年十一月七日，路易八世驾崩。圣路易登基，他还只有九岁，由母亲白兰士摄政。法国政局不安，野心的贵族，图谋反抗王室，幸赖白兰士调度有方，方能转危为安。

路易勤政亲民，热心爱护教会，对神职人员怀有莫大的尊敬。他爱好与神职人员会晤（他一度召圣多玛斯入宫，谈论神修问题）。路易严禁一切宴会掺杂违反道德的节目。常维道：「我追随国王（指路易）廿二年，从来没有一次听到他指着天主、圣母或任何圣人发誓。」（一位多明我会会士道：「我从来没有见过国王说任何人的坏话。」）

路易十九岁那年，娶伯伦日伯爵的女儿玛加利大为妻，婚后的生活很和谐，路易共有十一个子女，五个儿子，六个女儿。路易的后裔统治法国直至一七九三年一月廿一日法国革命，皇室被推翻的那一天。

一二三五年，路易达法定年龄，正式处理国事。但是他非常孝爱母亲，遇有重大的国事，常向母後请示。

一二三九年，君士坦丁堡拉丁皇帝包文二世，为了酬谢路易慷慨援助巴勒斯坦和近东其他地区的基督徒，将耶稣的茨冠送给路易。路易特派二位多明我会会士，将这个稀世的贵重礼物迎回法国，他亲率全体大臣到森斯，迎接茨冠到巴黎，特建圣堂一所，将茨冠供列在内。

路易将华佛王宫送给加多森会会士建造院舍，他也帮助母後：白兰士建造了玛波松女修院。

路易处理国政，一秉至公，法国人的心目中，路易是公正的典型代表，所以他们受到冤屈或不公平时，要求当局主持公道，常说：「请按照圣路易王朝的公正精神，处理此事。」

路易整顿社会道德纪律，不遗餘力：颁布法令，严禁重利盘剥，亵渎天主的圣名。他保护弱小的贫民，严惩蛮横无理、鱼肉人民的贵族。有一次，三个儿童到树林里打猎，这个树林是某贵族的私人产业，那贵族竟将三个孩童吊死。路易得讯大怒，他怕贵族法庭袒护犯人，审判不公正，特将这案件发交普通法庭审理，结果那贵族判处死刑。路易后来赦免了贵族的死刑，罚他捐出一笔巨款，补助慈善机关的经费。

路易严禁贵族交战争夺地盘。他非常重信义，一诺千金，别国的国君很钦佩他这种公正的精神，遇有争论，请他仲裁。

一二四四年，路易患重病，病癒后，决定率军队参加十字军战役，但是基于种种原因，准备工作未能迅速完成。三年半后，东征的计划方能执行。一二四八年，路易扬帆向塞浦路斯岛进发，与英国军队会师，第一个军事目标是埃及，十字军很容易地佔领了尼罗河三角洲的大米西。路易入城时，一点没有胜利者的骄傲姿态，他十足发挥基督徒的谦逊精神，赤足步行，前面是教宗的御使，后面是大臣和将军。路易严禁军队骚扰居民，违反军纪者严惩不贷，并下令不准杀害异教徒。

尼罗河水高潮涨，埃及夏季天气炎热，路易的军队无法前进。过了六个月，他们才能和敌军交战，兵士不服水土，患病很多，损失惨重。战事一再失利，路易被敌军俘虏。

路易在被俘期内，每天和两位随军司铎念日课，态度镇静，恍如旧日在王宫一样，看守他的兵士有时对他无理侮辱，他应付的态度完全与国君的地位相称。敌军要求他交出叙利亚的堡屋，他坚决拒绝。敌人以苦刑威胁他，路易答道：「你们只能控制我的身体，不能控制我的灵魂、我的意志。」敌人要求路易付出巨额金币，和割让大米太城，作为赎金。路易昂然道；「我身为一国之君，岂可以金钱作价回赎。」过了一个时期，路易获释，恢复自由，率领残军赴巴勒斯坦，朝圣圣地，安抚教徒，巩固拉丁王国的军事设备。

一二五四年，路易在巴勒斯坦接获慈母去世的凶讯，回国奔丧。他继续在衣服上佩带十字军的图徽，表示他准备捲土重来，收复圣地。但是他离了东方以后，形势一天比一天恶化。一二六三年至一二六八年间，纳匝肋、凯撒肋亚、海法和安提阿相继陷落。

一二五七年，巴黎一位着名学者沙朋神父，创建了一所神学研究院；这所神学研究院后来成为法国最高学府「沙朋大学」。沙朋和圣王路易是莫逆之交，路易对沙朋的建校计划全力支持。

路易在巴黎创设了「三百人医院」，收容贫苦的盲人（这所医院原定收容百名病人，所以取名「三百人医院」）。路易也致力举办各种慈善事业，救济贫民。他每天吃饭时，和十三个穷人同席；此外，国王每天在宫外招待大批穷人用餐。在封斋期内和将临期内，国王无限制供应饭餐，招待穷人，他时常亲自侍候用餐的穷人。路易将隐贫和家境异常贫寒的人，编了一张名单，按期接济。

路易将王家法院改组，审判以证据为根据，并按法定的诉讼程序进行。

一个犹太人领洗入教，路易担任代父。他深感劝化异教徒，是一件非常迫切的任务，对北非爱米的大使道：「假如你们的主人肯领洗加入天主教，我宁愿终身丧失自由，做一个战俘。」一二六七年，路易宣布组织一个新的十字军，恢复圣地。大部分人关怀国王的健康，觉得这次远征是相当不利的。一二七Ｏ年七月一日，路易的军队扬帆出发，在突尼斯登陆，不久，路易和他们长子斐理伯都染上斑疹伤寒，病势日趋沉重，八月廿四日，他领了终傅圣事，召希腊大使到病榻前，力促希腊教徒与罗马教会复合。八月廿五日上午九时起，他舌头僵硬，不能言语。过了两小时，他又能说话，举目向天，朗诵圣咏：「主，我将进入你的屋舍；我将在你圣殿里朝拜你；我将显扬你的圣名。」下午三时，他又启唇道：「我将我的灵魂托付你手。」言毕，瞑目安逝，遗骸迎回法国。

路易于一二九七年荣列圣品。