圣女依撤伯尔·皮希亚生于1773年，原籍勒伯郎。父亲在政府机关任职。圣女年十岁，在波叠亚女修院主办的学校读书。她的叔父是波叠亚的副主教。

依撒伯尔童年时最爱作搭建房屋的游戏，后来她在修会里常常负责设计建造医院和学校，所以她常说：“我的职业是一个建筑师，这大约在童年时已经决定了。”

依撒伯尔19岁那一年，父亲去世。数星期后，家产被革命政府没收。依撒伯尔研究了法律的条文，提起行政诉讼。经过了长时期的法律辩论，财产获准发还。有一张圣像是依撒伯尔的，人们现在还保存着。这张圣像的背面，写了下面几句话：“我若翰纳·依撒伯尔·玛利亚·路济亚·皮希亚，特于今日将自己奉献给耶稣和圣母玛利亚，公元1797年5月5日。”

1796年，依撒伯尔随她母亲到巴多。她热心敬主，勤行善事。她有一个女佣，后来对十字女修会的修女道：“你们现在看见你们的院长多么热心，非常钦佩她。假如你们看见她青年时，没有弃家修道的时候，已经这样热心，更要感到惊奇呢！”那时候，政府禁止举行公开的宗教仪式，依撒伯尔每夜集合农民一同念经祈祷，读圣书。

有一天，她听人说起，在25里的麦依城，有一位神父也这样秘密举行宗教集会，他的圣堂设在一个农舍的仓房里。这位神父不是别人，就是安德肋·福尼神父（福尼神父死后列圣品，瞻礼日期5月13日）。

依撒伯尔到麦依去，访问福尼神父，福尼给她拟订了一份修会会规，她劝依撒伯尔不要入苦修院：“你应当为一般教友服务”。依撒伯尔遵命，从事看护病人、教育儿童的工作。有两个朋友玛达肋纳和加大利纳，还有她的女仆祁翁和她合作。

1804年夏季，依撒伯尔的母亲亡故，她穿的丧服是农家的粗布丧服。亲友哗然，纷纷责备她。她不顾众人的反对，照常穿着贫人的服装，她已决定为村民服务。

安德肋·福尼神父计划创设一个新的女修会，负责照顾当地的病人和教育农村儿童，他请依撒伯尔主持这个新修会的会务。依撒伯尔表示自己出身俗家，从来没有受过初学的训练。安德肋·福尼就派她到波叠亚女修院接受为期一年的初学训练；同时福尼着手新修会的筹备工作。第一批修女有上文讲到过的玛达肋纳和加大利纳，还有两位青年女子。依撒伯尔受了初学训练，也加入她们的阵营。新修院除了教育儿童，收容孤寡老弱的人和不幸的病人，同时举行种种善功赔补在革命期内耶稣至圣圣体所受的亵渎。

安德肋·福尼和依撒伯尔原来的意思，是创立一个地方性的小规模修会，但是会务一天比一天发展，院舍一再扩充。1816年，会规获得传教区当局批准，修会正式定名为十字女修会。

依撒伯尔勤操苦行，常守严斋。1815年，她赴巴黎施手术，法国国王路易十八世在都利宫召见，盛礼招待。她回到麦依修院，安德肋·福尼故意将她的总会长任务撤免，借以测验她的谦逊精神。依撒伯尔很愉快地服从福尼的命令，一星期后，她恢复原职。

1819年至1820年，修会增添了十三个分院。政府当局很欢迎修会服务农村的工作。l821年至1825年，十字女修会又增添了十五个新分院。巴云主教请修女们到法国南部工作，新会的活动范围很迅速地扩展到伯纳、巴斯克、加斯谷尼和郎各多。1830年，分院的总数在六十所以上。依撒伯尔来往各地，筹划设计，她的旅程记录与圣女大德肋撒不相上下。

十字女修会在巴斯克的依公创建了一所分院，这所分院的神师是一位青年司铎圣弥额尔·加力古利神父。依撒伯尔全力鼓励加力古利建立圣心司铎会。加力古利常说：“圣心司铎会不是我创立的，那完全归功于依撒伯尔修女。”

1834年，福尼神父逝世。十字女修会在巴斯克的分院，由加力古利神父协助管理。

1836年，依撒伯尔积劳成疾，病势日趋沉重，1838年8月26日安逝。

依撒伯尔于1947年荣列圣品。

依撒伯尔的伟大仁爱精神，值得我们景仰。有一次，她在路旁的仓房见到一个临终的病人，无人照顾，依撒伯尔派人将他抬到修院的病房，当夜那病人气绝身死。第二天，警察局长到修院来，对依撒伯尔道：“那个死在修院的病人是一个重要的逃犯，依撒伯尔窝藏犯人，应当解往法院处置。”依撒伯尔答道：“你要怎样办，就怎样办好了。我想你在同样的情形，一定也会照我一样做的。我看见一个垂死的病人，我收留他；现在他死了，我以为法律不外乎人情，我不怕向法官申诉。”