“今天，我向全体义工界推荐这个女性和奉献生活者的典范：愿她成为你们的圣德模范！愿这位不知疲倦的慈悲善工者帮助我们日益懂得，爱是我们行为的唯一准则；爱不求回报、不受各种意识形态束缚；爱的对象是所有的人，不分语言、文化、种族或宗教。”

从斯科普里到加尔各答

加尔各答德肋撒修女1910年8月26日生于斯科普里（Skopje），现今马其顿共和国首都的一个阿尔巴尼亚天主教家庭，原名依搦斯‧龚莎‧波雅舒（Anjezë Gonxhe Bojaxhiu）。依搦斯18岁进入洛雷托圣母传教女修会并于1928年前往爱尔兰。一年后，她被派到印度传教。

年轻的依搦斯修女1931年发了初愿，取名玛利亚·耶稣圣婴德肋撒，因为她热爱里修的圣女小德肋撒。在随后将近20年中，她都在修会办的学校为富裕家庭的女学生教授历史和地理。学校位于加尔各答东部的恩塔利（Entally），后面就是莫蒂希尔（Motijhil），印度最大的贫民窟之一。

“第二次召叫”和创立仁爱传教女修会

这个现实状况使依搦斯修女萌生离开修院，为穷人中最贫穷者服务的想法。德肋撒修女日后回顾当时的情形说，她于1946年9月10日的夜晚感受到“第二次召叫”。那个夜晚，她在开往大吉岭（Darjeeling）的火车上亲身接触到极为贫困的处境，内心再次听到被钉十字架的耶稣的呼喊：“我渴！”这句话“我渴！”便成了德肋撒修女灵修生活的座右铭，而且写在日后成立的仁爱传教女修会的每个会院和每个圣堂内。

1948年8月16日，依搦斯修女离开恩塔利会院，换上当时印度最贫穷妇女穿的白底蓝边的莎丽，后来这身莎丽便成了仁爱传教女修会的会服。从那时起，依搦斯修女便展开她全心服事穷人的新使命，并改名为德肋撒修女。

1949年3月，德肋撒修女的一个学生加入了她的使命，为成立一个新修会奠定了基础。新修会正是以照顾“穷人中最贫穷者”和所有被社会排斥的人为使命，效法亚西西的圣方济各过简朴的生活。这个修会于1950年10月7日获得教区承认。

效法圣母，服事穷人中最贫穷者

在仁爱传教女修会的神恩中，包含特别敬礼圣母玛利亚的两个幅度。首先效法圣母往见依撒伯尔，帮助年迈有需要的表姐，“服事穷人中最贫穷者，不求回报”；其次，敬礼圣母圣心，效法圣母的德表，尤其是她的谦卑、静默及深切的爱德。

修会的扩展

1952年8月22日，新修会并成立了临终者之家，照顾被医院拒之门外的众多病人。1953年，为接纳这个修会日益增加的新修女，加尔各答总教区腾出新住宅供德肋撒修女使用。这个会院至今仍是仁爱传教女修会的母院。随著修女人数的增长，新修会创办的服务中心和工作范围也在增加：从麻风病院到康复者恢复工作能力中心，以及救助被弃儿童或孤儿机构，无所不有。

1965年2月，保禄六世教宗批准仁爱传教女修会为具有“宗座权利的修会”，并能在印度境外建立会院，扩展爱德工作。之后，修会成立了一个度默观生活的分支和两个在俗修会。1981年还成立了仁爱传教男修会。

荣获诺贝尔和平奖

与此同时，德肋撒修女的名声传遍全世界，她于1979年荣获诺贝尔和平奖。颁奖机构表扬她“为克胜贫穷和困窘作出的贡献，因为贫穷也能危害和平”。此外，德肋撒修女在上个世纪80年代与若望保禄二世教宗建立了友谊，两人多次会晤。在这位波兰教宗的支持下，德肋撒修女在罗马开设了3个会院，其中一个在梵蒂冈城国内的圣玛尔大食堂服务。

去世后被提前册封真福

1997年9月5日，德肋撒修女在印度加尔各答逝世，享年87岁。在若望保禄二世教宗的意愿下，于1999年7月26日开启了德肋撒修女列真福品程序，比教会规定的5年提前了3年。2003年10月19日，若望保禄二世教宗在圣伯多禄广场为德肋撒修女主持了册封真福礼，称她为“慈善撒玛黎雅人的典范”。