甘夫族是意国的一个大族，族人中最著名者有：教宗依诺增爵四世（1234年），教宗哈德良五世（公元1276年）。

15世纪中叶，甘夫族的雅各伯任那不勒斯总督，有子女5人。最幼的一个女孩，名叫加大利纳。

13岁的时候，加大利纳有志弃家修道（那时，她有一个姐姐已是修女）。修院因她年龄太幼，未接受她的请求。年16岁，家人命她出嫁。丈夫也是一个贵族，品性恶劣，加大利纳婚后生活不愉快。

加大利纳本是一位热心的女子，在苦难中，一心依靠天主。1473年圣本笃瞻礼前一天，她在堂里祈祷，求圣本笃道：“请你转求上主，赏赐我3个月的病。”两天后，她到姐姐的修院去，跪在地上接受神父的降福。为爱主的热情所感动，自思道：“我不愿再在世俗中生活了，我不愿再在世俗生活了。即使给我一千个世界，我也不要。我只要与天主在一起。”第二天，她在神视中，看见吾主耶稣背着苦架行走。她对耶稣高呼道：“假如有必要的话。我甘愿当着众人公开坦白我的罪过。”

加大利纳办了一次总告解，涤净灵魂的一切罪过。圣母领报瞻礼，很热心地领圣体；自那时起，每天领圣体，直到死亡的那一天。

就在那一段时期，加大利纳的丈夫因浪费过度，生活颇感拮据。他接受妻子的劝告痛改前非，搬到一所简陋的房屋。夫妻二人同意守贞，献身从事照顾病人的工作。

加大利纳的圣德，一天比一天进步。1479年起，夫妻搬到医院里住，日夜侍候病人。11年后，加大利纳升任医院护士长。1493年，城内发生大疫，居民五分之四死于疫病。加大利纳用口亲吻一个临终的女病人，也染上疫病，几乎丧命。

1496年，加大利纳体力衰弱，辞去医院行政职务。第二年，丈夫去世。加大利纳对朋友说：“天主多么仁慈，赏赐丈夫悔罪改过，去世前几年，开始做一个好人。这是天主的恩典。”

1473年起，加大利纳的神修生活，百尺竿头，更进一步。除了照顾医院病人外，赴全力劝导城内的居民热心敬主。她生活在世人中（因为她一生从未加入任何修会），而她的心灵常与天主结合。她注意别人的灵魂，也照顾别人的物质生活。她身体衰弱不堪，不得不放弃过去常守严斋的习惯。

加大利纳于1510年9月15日安逝。1737年列真福品，后由教宗本笃十四世列入圣品。

加大利纳著有灵修书籍两本：一本是《炼狱》；一本是《灵魂与肉体的对话》。