1715年，圣女玛利亚·方济加生于那不勒斯，年十六岁，父母决定将她许配给一个富家少年。玛利亚·方济加早已立志守贞，对于这桩婚事，坚决反对。父亲大怒，把她痛打一顿，再把她幽禁在卧室，除了清水面包以外，不给她任何食物。玛利亚·方济加很愉快地忍受这一切磨难。母亲用善言规劝丈夫成全女儿的志愿，准许她入方济各第三会，同时请一位方济各神父向丈夫解释，父母应该尊重子女修道的志向，不可横加干涉。父亲终于接受劝告，准许女儿离家修道。

1731年9月8日，玛利亚·方济加正式入方济各第三会。为了表示尊敬吾主圣伤起见，将取五伤玛利亚·方济加为会名。

玛利亚常有感受吾主圣伤的现象，拜苦路的时候，尤其在封斋期内各瞻礼六，常常感受吾主经历的各项苦难，由山园祈祷起，以至鞭苦的苦刑，茨冠的苦刑，一直到死亡的征象。相传她手足和肋部，也有耶稣五伤的痕记。

圣女领圣体的时候，往往发生奇特的现象。有三次，圣体自动飞到圣女的口中。第一次，神父拿着圣体，正在念“除免世罪天主羔羊者’的时候，圣体自动飞到圣女口中。第二次，圣体从圣体盒飞到圣女口中。第三次，神父将圣体分开的时候，有一片飞到圣女口中。

1741年的一天，玛利亚领了圣体，谢圣体的时候，看见吾主站在她的前面，伸出右手对她说：“你作我的新娘。”圣女顿时失去了视觉，看不见眼前的东西，第二天，方才恢复知觉。玛利亚·方济加常有神魂超拔的景象。

玛利亚·方济加除了体弱以外，精神方面也受着很大的痛苦。她时常自动行克苦的善功，为了补赎炼灵所受的刑罚（包括她父亲应受的炼狱刑罚和一切罪人应受的炼狱刑罚）。好几次，炼狱亡灵显现给她，求她代祷，早日脱离炼狱。玛利亚·方济加尽力忍受一切苦难，以减免炼狱亡灵的刑罚。

玛利亚·方济加去世前，目睹法国革命的浩劫，她很早以前已预报过这场惨剧。她说：“我预见将来要遭遇灾难，我祈求天主，早些收我的灵魂，不要让我看到这样大的灾难。”

玛利亚·方济加于1791年10月逝世，遗体葬在那不勒斯圣女路济亚堂里，1867年荣列圣品。

玛利亚·方济加生前，曾对圣方济各·沙勿略·白英奇说“你去世前三天，我一定来通知你。”公元1815年1月28日，玛利亚·方济加显现给圣白英奇。三天后，圣白英奇真的与世长辞。