圣女则济利亚是初期教会最著名的殉道贞女之一。她出身罗马贵族，自幼信奉圣教，并矢志终身守贞，每星期守斋多次。到了及笄的年龄，父亲给他择配。未婚夫名叫华肋廉，是罗马的一位青年贵族。

在结婚的那一天，则济利亚一心祈求天主护佑她，保持身心的无玷。晚上新郎和新娘到了洞房里，则济利亚鼓起勇气，对华肋廉说：“我有一件秘密的事要告诉你。天主派一位天使在我身旁，保护我的童贞。”则济利亚又道，“假如你一心信仰唯一的真天主，领受圣洗，你就会看见这位天使。”华肋廉表示接受。则济利亚嘱他到罗马城外距亚尔比大道三里的贫人窟里找乌尔巴诺主教领受洗礼。

华肋廉到了城外的贫民窟，按址查访，找到了乌尔巴诺主教。乌尔巴诺给他付了洗。华肋廉回到家里，真的看见则济利亚身旁的那位天使。天使在二人头上放了一只花冠，则济利亚和华肋廉共度守贞的生活，热心恭敬天主。

过了一个时期，华肋廉的弟弟谛步爵来访，见兄嫂容光焕发，室内芬香扑鼻，不由啧啧称奇，问起原因，则济利亚据实相告，并劝谛步爵也皈依真教，获取永生的荣冠。谛步爵也到城外去找乌尔巴诺主教，领了圣洗。

自该时起，华肋廉和谛步爵弟兄二人全力从事公教敬主爱人的工作，在家里举行宗教仪式，并殓葬殉道烈士的尸体，后被人告发，解往公庭受审。

法官命华肋廉弟兄二人向邪神献祭，就可以获释出狱。华肋廉道：“我们决不向任何邪神献祭。我们只钦崇唯一的真天主。”法官下令对他们施鞭刑，二人听了，欣喜若狂。华肋廉对法庭旁听的基督徒高呼道：“罗马公民们，你们不要看见了我们所受的酷刑而觉得害怕，你们应坚守信德，宁死不背弃真主。”

华肋廉弟兄二人解往刑场，斩首致命。有一个官吏，见他们这样英勇，非常感动，当场表示皈依真教，同时执行死刑。

则济利亚殓葬了三个烈士的遗体，官吏派人去劝圣女背教，圣女反而将那些派来的人说服，归奉圣教。

则济利亚继续为圣教服务，信教的人一天比一天增加，她的房屋成为传教的中心，吴尔班亲往她家里给四百人付洗，一个贵族在则济利亚的屋子里，建了一座圣堂。

法官将则济利亚拘捕，劝她背教。则济利亚口才很好，不消三言两语，将法官说得哑口无言。人们将圣女关在浴室，烧起烈火，欲使她窒息而死。燃料较一般的数量加上七倍，谁知烧了一日一夜，圣女在浴室还是安然无恙。一个兵士用利斧将圣女斩首，斩了三次，圣女倒在地上，信友纷纷前来慰问。圣女遗命将自己的住屋送给教会，三日后方才气绝，遗体葬在圣加理多公墓，教宗陵墓的旁边。

则济利亚遇难的日期，传记各有出入，但不出公元第二世纪至第四世纪中叶的一段时期。圣女为初期圣教殉道烈士的典型人物。她的敬礼很早已非常普及。她的名字列入弥撒经的行祭常典内。圣女遇难的处所，建有“圣女则济利亚大堂”一座。

820年左右，教宗圣巴斯加将则济利亚的遗体迎往圣女则济利亚大堂。

1599年，史丰旦枢机修建则济利亚大堂，启棺重殓圣女的遗体。著名雕刻师马德诺在旁，目睹圣女面目如生，身体侧睡，恍如安眠的少女，就按照她的模样制成铜像。这尊铜像安放在则济利亚大堂的祭台下面，像上有雕刻师的题语，照录如下：“此乃童贞圣女则济利亚之像。我亲见其遗容完整不腐，面容如生，特按状制成本像。”

自16世纪以来，圣女则济利亚是我们教会最著名的音乐主保，因为她举行婚礼的时候，乐师奏乐，圣女暗自咏唱，求主保护她的贞操。歌词是：求主让我心，纯洁不受损，保全我贞洁，洁白献主前。1584年，罗马成立音乐学院选她为主保。卓登(Oryden)在她的节日写了一首歌，教宗也写了一首颂歌。