圣斯德望是犹太人，他皈依圣教的经过情形，圣经没有记载。圣神降临后，宗徒全力传扬福音，教友人数激增，说希腊话的犹太人，抱怨说希伯来话的犹太人，因为在领取每日的食物分配时，他们当中的寡妇未受到适当的照顾。十二位宗徒召集来众门徒，向他们说：“我们认为耽误讲道的时间去管理膳食是不适宜的；所以，我们要在你们中间选出七个人来，这些人要有好的名誉，并且充满圣神和明智。我们可以派他们担任这项职务，这样我们就能全力从事祈祷和讲道的职务了。”这项建议得到全体人员的赞同。他们就选了斯德望，他是很有信德充满圣神的人。还有斐理伯、仆洛曷洛、尼加诺尔、提孟、帕尔默雅和安提阿城奉犹太教的外邦人尼苛老。众人将他们推荐给宗徒们，宗徒们为他们祈祷，给他们覆手。

斯德望成为耶路撒冷基督团体的一位中坚分子。

天主的圣道越传越广。门徒的数目在耶路撒冷激剧增加，也有很多的司祭信从了圣道。期德望充满圣宠和能力，在民间行了很多异事和大奇迹。许多犹太教徒和斯德望辩论，但是“他们抵抗不住他的智慧和藉他的口说话的圣神。”他们就贿买伪证人，诬陷斯德望说过亵渎梅瑟和天主的话。斯德望被捕，被解到公议会。斯德望的罪名是：发言侮辱圣殿法律，妄称梅瑟的传统制度业已结束。列席公议会的人员，“都集中视线在斯德望身上，看见他的面容好像天使的面容一般。

期德望发表了一篇洋洋千言的辩词。他从亚巴郎的时代谈起，叙述犹太民族的历史，引经据典，证明古教是过渡的制度。最后，他用这几句话结束了他的辩论词：“头脑顽固，心灵和耳朵都像外教人一样的人们哪，你们常常对抗圣神，你们和你们的祖先一样，哪一位先知没有受过你们祖先的迫害呢!他们杀死预报义人来临的人，你们如今却是那位义人的背叛者和杀死他的凶手。你们得到了天使所传授的法律，却没有遵守它。”

犹太人一听这话，愤怒欲狂，咬牙切齿。可是他充满着圣神，定睛仰望天，看见了天主的荣耀，又看见耶稣站在天主的右边，就说：“我看见天开了，人子站在天主的右边。”于是犹太人大声呐喊，掩着耳朵，一齐向斯德望扑来，把他拉到城外，用石头砸他。证人们把他的衣服放在一个名叫扫禄的青年面前。当他们用石头砸斯德望的时候，他祈祷说：“主耶稣，请您收我的灵魂吧。”说完了这话，他就去世长眠了。

杀害斯德望这件事，扫禄——未来的保禄宗徒当时是赞成的。不久以后，保禄由激烈的法利塞人转变成最虔诚的教友，最活跃的传教士，外邦人的大宗徒。殉道者的鲜血，是基督徒的种子。保禄宗徒，基督“特选的器皿”。就是圣教会第一位殉道者——斯德望的鲜血换得的最宝贵的成果。

按时期推算，斯德望是在公元34年左右遇难。