圣周是复活节的前一个礼拜，是非常重要的节日，传统中，圣周是天主教礼仪年历中大斋期的最后一周，用来纪念耶稣受难。每年庆祝的时间都不一样，因为这个节日是根据月历举行的。

公元第六世纪之前，在圣周的最初几天不举行弥撒圣祭，尽管如此，早期的读经集表明，圣周第一日的读经和我们当今圣周一的读经几乎相同：在伯达尼，玛尔大（拉匝禄及玛利亚的姊妹）以香液傅抹耶稣（见谷14：3-9），茹达斯责备耶稣，说这是浪费，因为这贵重的香液可卖很多钱来施舍穷人。耶稣则提醒他说：‘因为你们常有穷人和你们在一起，你们几时愿意，就能给他们行善，但是我，你们却不能常有’。 这有很深的神学含义，以香液傅抹耶稣是预示基督受难和圣死的象征。在耶稣准备为我们去牺牲的时候，也邀请我们深切地预备好自己的心灵。施舍穷人是四旬期传统的善举之一，我们要努力效法耶稣的怜悯心。四旬期的最后一周带我们走向隆重的三日庆典，这也正是时候，让我们加倍努力，将我们所蒙受的礼物分享给其他有需要的人。