丙年四旬期第三主日
基督徒要荆棘中有信靠，无花果树上有果实。
路加福音 13:1-9
甘天霖神父
今日的读经内容充满寓意。首篇读经讲述的是一片身处烈火之中却未被焚毁的葱郁荆棘。福音读经则关乎一棵未能及时结果的无花果树。史无前例地，我将从弥撒首篇读经开始此次默想。
那棵燃烧着的荆棘是梅瑟在天主的山曷勒布遇到的一个不解之谜。在结束当天的放牧归来时，梅瑟发现了这一奇特现象：一丛荆棘正在燃烧，然而枝叶却未被火焰吞噬。出于好奇，当他走近那丛荆棘时，他被警告要脱下凉鞋，因为他即将踏入的地方是圣地，在那里他无需担心自己的脚触碰不洁之物。这也意味着要放下那曾使他与圣地隔离的凉鞋。那些凉鞋让他对宫廷生活的记忆得以留存。四十年来，天主在不知不觉中让梅瑟为牧养天主的子民做好了准备。如今，他必须脱下那曾使他区别于以色列人在埃及的奴役生活的凉鞋。在脱下凉鞋后，他与自己的子民融为一体，赤足站在天主烈火前的圣地上。
在那次相遇中，他领受了一项使命，即解放他的子民。从与“自有者”（I AM WHO AM，天主的自称）相遇后，他内心的火焰燃起了一股解放天主子民的热情。对燃烧荆棘的那一次经历净化了他，使他意识到自己的使命，并点燃了他余生的热情。
对我们而言，圣地代表着一种灵修的境界。梅瑟必须除去使他与圣地分隔的东西，就是他的凉鞋。我们又必须放下哪些东西呢？是什么使我们与天主隔绝，或是阻碍我们与天主建立关系呢？我们意识形态上的固执、对权力的渴望、对更新的抗拒、罪恶的欲望——这些都有可能，且因人而异。放下这些，就是开始天主的使命，成为天主的代言人。
那燃烧荆棘的景象捕捉到了我成年早期的灵修经历和我的使命感。我记得，当我在修院主持圣时（一个专注于祈祷和朝拜的时段），我找到了一棵美丽的多枝植物，并请神父将圣体安放在它的中央。那幅景象至今仍留在我的记忆中。这景象不断地呼唤我回归自我，回归我对使命的愿景。
对梅瑟而言，他自己的生活曾对他自己和他人都是一种刺痛。他曾为拯救以色列同胞而杀了人。但那些被他拯救的人却质疑他的动机。遭到误解后，他不得不逃离他成长的宫殿，最终成为了一名牧羊人，与他从前的王室生活相比，这是一份真正艰苦的工作。他曾像一丛长满刺的野生荆棘般成长着。那燃烧的荆棘或许曾向他昭示，在他那充满荆棘的狂野生活之上，有着 “自有者”（I AM WHO AM）这一永恒者的庇佑之力。我最喜爱的灵修导师之一，博比・卡蒂卡德曾说：“梅瑟发现，火焰不仅在那长满刺的荆棘之上，也在他那充满荆棘和痛苦的人生经历之上。” 他在余生中感受到了天主的护佑。
那燃烧的荆棘让我想起在火柴发明之前，印度人把火保存在泥罐中的传统。罐子里的那小小的火焰后来成为了在心中保存智慧或对天主临在的记忆的象征。希腊神话中普罗米修斯的故事是我们或许会想起的另一个象征。他从天上为人类带来了火。如果认为这个故事仅仅是关于火，那就太幼稚了。它更多的是关于内心所保存的、永不枯竭的东西。
在今日的福音中，耶稣要求听众摒弃他们关于罪恶与惩罚的观念，就如同梅瑟被要求脱下凉鞋一样。他们必须摆脱那种认为被杀死的人比活着的人罪孽更深重的想法，这种想法最终会让天主成为所有罪人的杀戮者。耶稣要求我们抛弃这种观念。从罪的角度而言，他说，在场的任何人都和那些被杀死的人一样脆弱。耶稣说，导致灭亡的是缺乏悔改，而不是罪本身。耶稣所挑战的正是法利塞主义在意识形态上的固执，并严重动摇了那种 “比他人更圣洁” 的安全感。
然后，耶稣向他们讲述了无花果树的比喻，邀请他们内心悔改，为天主的国结出果实。无花果树在春天叶子长出之前就开花结果。这提醒我们，即使在我们看起来枝繁叶茂之前，也要结出福音的果实。上主等待着我们，培育着我们，直到我们结出果实。我们必须结出福音的果实。
