圣斐理斯是亚波利亚人，出身农民。童年时，他就已经热心非凡。邻家儿童称他为“小圣人”。他给人牧放牛羊，到了牧场常常跪地祈祷。他自幼养成默想的习惯，在任何环境中都能收敛心神与天主亲密交谈。有一位修士问他：“每天工作这样繁忙，默想祈祷怎能不分心呢？”斐理斯道：“世上一切事物，都能使我们想到天主，都能做我们默想的题材。”他最好的默想题材，是吾主的苦难圣死。

斐理斯天性很乐观，待人和气。当别人侮辱他时，他一点儿也不动怒，并笑嘻嘻地说道：“我给你求天主，赐你神形平安。”他十分向往古代隐修圣人的生活 ，却自认没有圣德基础，尚不具备隐修的资格。

斐理斯对自己是否修道总是犹豫不决。有一天，他牵牛去耕田，两头牛因受惊而用角猛撞，将斐理斯拖倒在地。他被牛蹄踩踏、犁头撞击，但一点而也没有受伤。经历此事，斐理斯不再迟疑，立即决定出走。他到杜加的加布森会修院，要求加入作辅理修士。院长指着耶稣的苦像给他说：“我们的会规是很严厉的，你先郑重考虑一下，有没有吃苦的决心。”斐理斯见了苦像，泪如泉涌，一句话也说不出口。院长很感动，立刻就收录了他。

初学期内，斐理斯已表现出他卓越的圣德，为人谦逊服从，刻苦耐劳。他屡次要求初学导师给他多定些补赎苦行。他说：“我不像别的修士一样，他们德行的根基比我好，我的恶性太深，必须多做些补赎才好。”事实上，别的修士都非常钦佩斐理斯的圣德，背后都叫他“圣人”。

斐理斯于1545年正式发愿。4年后，修会派他前往罗马担任募捐员的职务。他每天出外，挨户劝募财物，用于济贫人之用。这职务是非常辛苦的，很容易受到各种羞辱，可是斐理斯甘愿忍受，一做就是40年。即便工作很忙，仍能收敛心神，默想祈祷。修会非常信任斐理斯，准他全权处理募得的款项。斐理斯亲往贫民窟将钱款分发给穷人。他也常常到医院去探视病人，为重病的人送终傅。

圣斐理伯内利非常尊敬斐理斯。二人一见面就互相说祝福的话：“愿你多为耶稣受些苦。”圣嘉禄给奥伯来会起草了会规，送给圣斐理伯内利审核，斐理伯内利转给斐理斯，请他帮助修改。斐理斯说：“我目不识丁，哪有资格修改这样重要的文件呢？”斐理伯内利就把会规草案一句一句念给斐理斯听，斐理斯听了，指出哪几段不切合实际，执行起来不免困难。斐理伯内利就遵照他的意见修正了会规草案。文稿修好了送还给嘉禄复核。圣嘉禄对这些修正的意见非常赞成，全部采纳。

圣斐理斯勤操苦行，每天出去总是赤足，不穿鞋袜。他身上常穿一件有铁刺的苦衣。在条件允许的范围内，他只吃面包和清水，就连他吃的面包都是别人吃剩的碎块。

圣斐理斯对自己所受的各种神恩默想并存于心，不告知别人。可他辅祭的时候，人们常见他神魂超拔的景象，连辅祭应答的经文也说不出来。

斐理斯把他所见的一切事，都视为天主的恩赐，所以“感谢天主”这句话，他总不离口，到后来，街头的小童就叫他“感谢天主”修士。

斐理斯老年时，因体弱多病，保佐修会的枢机主教，嘱咐修会豁免他的工作。斐理斯苦苦哀求，准他继续工作，理由是：一个人身体闲着没事，灵魂就有犯罪的危险。

圣斐理斯于1587年安逝，享年72岁。临终时，圣母玛利亚显现给他。

斐理斯死后，显有灵迹甚多。1709年荣列圣品。