1. 导论
“你曾留心注意到我的仆人约伯没有？”（1:8；2:3）这个问题是上主向撒殚提出的。这个提问就启动了义人约伯传奇的一生，以及有关传统信念“因果报应”的争辩。约伯按自身的敬礼，对这个传统的信念产生质疑。这样，持守传统信念的三位朋友与亲身体验极度痛苦的义人约伯起了争辩，约伯甚至要请天主下来为他辩护，以证他的清白。
这人生难解之谜——义人受苦，究竟带给读者什么智慧的启示呢？这正是约伯传一书的核心问题。至于答案，也许在约伯传的收结处，可以让人窥探一二：“究竟智慧由何处而来，那里是明智之所在？在众生的眼目未曾见过，天空的飞鸟也未发现。‘毁灭’与‘死亡’都说：‘我们只风闻过她的声望。’唯独天主认识她的道路，唯有他知道她的处所。因为唯有他观察地极，俯视天下的一切。”（28:20-24）。也就是说，天主的智慧，不是人可以探究洞悉的，不过，这无损约伯传的阅读价值，因为，即使我们不能直接找到答案，却能以此作反省。
2. 约伯传的背景问题
有学者指出，从原文版本来看，约伯传是最残破不全的一部旧约经卷，因此，从文字、文法、用语等角度来判断这书的成书年代或写作过程，都非常困难，所以这里也不打算花篇幅处理这些争论。一般来说，学者都同意这部作品经过很长时期的发展，才形成今天的版本，而从当中呈现的一些概念和思想，让我们可以估计它的成书年份，例如书中有撒殚的出现，就显出这书不可能是极早期的作品，不能早于主前七世纪；又由于德训篇曾提及约伯传，所以它又不会晚于三世纪，而大部分的学者相信这书完成于主前六至三世纪之间。当然，这是指完成的日子，而发展的过程，可能相当漫长。
同样地，约伯传的作者是谁已无从考究了，学者只能凭书中的内容推测一二，相信他对人生痛苦有深刻的认识，并且深切明白，只有在天主内才能得到真正的解答。他对犹太文化有相当深的认识，学问渊博。
3. 约伯其人
约伯的名字在希伯来文中有不同的解释，有学者把它解作“（我的）父亲在哪里？”也有学者把它解作“（上主的）敌人”或“（上主视他为）敌人”，更有一些学者把它解作“后悔者”。约伯这种遭遇人生苦痛的经验，在古巴力斯坦和其周遭地方的诗歌中也曾出现。故此，有学者认为约伯传的主角约伯可能是虚构出来的。
4. 约伯传的内容
约伯传就全书而言，大部分是诗歌体，学者认为它是今日所保存的最长一首古希伯来诗，也可能是希伯来文学中最长的一首。约伯传除了它的序言和结语之外（1,2及42章），“对话”是本书的中心部分，几乎占据全书九成的篇幅。
约伯生活于胡兹地，学者认为这是厄东以南或基肋阿得以东的地方。约伯家境富裕，为人正直，对主虔敬，时常关心子女的行为操守，是当时东方人民中最伟大的人（1:1-5）。
在天庭的聚会中，上主特别问撒殚有没有观察他的仆人约伯。撒殚对约伯的正直虔敬发出了质疑，他认为若上主取回他的一切，他必会离弃上主。上主接受了撒殚这建议，并让他去试探他（1:6-12）。撒殚因此便把约伯拥有的一切，包括他的子女拿走，但是约伯接受了这灾祸，并不因此而失去对上主的虔敬，甚至赞美上主（1:13-22）。撒殚于是再向上主提出另一项建议，就是要令约伯身受皮肉之苦，上主容许他，但不容许他取去他的生命（2:1-6）。撒殚使约伯身体长满令人讨厌和痛苦的毒瘤，使他生不如死。他的妻子要他诅咒天主，但约伯这时还保持他的完善，斥责妻子，并接受天主给他的一切，包括灾难痛苦（2:7-10）。这个时刻，约伯的三个朋友听到了约伯遭灾的消息，就远道而来，目的是想安慰他，七日七夜与他默不作声同坐在灰土中。
约伯在痛苦中投诉，诅咒自己的生日，想知道为什么生命如此不幸，生活令人讨厌，希望死亡早日降来（3章）。
随后约伯的三位朋友相继发言。厄里法次作了三次言论（4:1-5；27；15:1-35；22:1-30）、彼耳达德作了三次言论（8:1-22；18:1-21；25:1-6），左法耳作了两次言论（11:1-20；20:1-29）；约伯对他们的言论也分别作出了回应，也为自己作出了自白，就是这样形成三场对话（4-31章）。
读者若细读约伯传，便会得知整卷约伯传的重心是在辩论的部分，特别是约伯的自辩部分，让读者如“陪审团”般来参与辩论的进展。
三位朋友的论点，都是“善有善报，恶有恶报”的传统信念，可是这种信念为约伯来说是站不住脚的。无论友人如何规劝约伯，约伯都不为所动，反而他们的言论被约伯一一击破，因为约伯认为自己是清白无辜的，是他亲身的体验，唯有正义的天主才可为他申辩，证明他的无罪。
约伯借着回应友人的指责，来指控天主，他对天主的指控流露出他对传统信念的困扰和对天主信仰的挣扎。当约伯把所有的不幸归于天主而向他挑战时，就是他运用了理智而思考过，并有意地质问天主的正义。可是，他忽略了自己的地位，而只是站在自己的立场来看事情。他的遭遇值得人们的同情，但也欠了对他的造物主天主一个公道，就是他只是以自己的“私德”作根基来质问“全德”的天主，忽略了造物主的“自由”与“公义”，这毫无美德可言；对天主的安排义无反顾，才是美德。
约伯本人坚持自己是一位无辜的受害者，他依循天主的旨意生活，为人乐善好施，不欺也不诈，善待旅客仆婢，照顾孤儿寡妇，从不作无礼之事，也不作不义之事，处事公平，也没有依恃财富。因此三位朋友所说的那些“安慰”和“智慧”的话，对他来说，未免搔不着痒处，未能解决他心中的疑惑。况且传统信念难以说服约伯的，是他亲身经验这因果报应的失效，因为以约伯所见，恶人不但没有受到天主的惩罚，反而一世亨通，获享高寿，儿孙满堂，家宅平安，诸事顺利，享尽美食，寿终之日，风光厚葬，平安降入阴府。相反，义人在世饱受痛苦，为何天主如此待人，违反传统信念？
三位朋友的语气由最初的安慰、劝勉而转到斥责，言论的内容大致跳不出传统留下来的信念——因果报应。若按这条传统伦理的道德大律来推断，读者可以想象，最终结论也是指出约伯的灾患来源，必是他先前的罪过所致，至于约伯所犯的罪恶，他自己应当知道，因此他应向正义的天主痛悔己罪，决意悔改，那么或可以从现今的灾祸痛苦中解脱出来。
约伯与三位朋友的对话，未能解决约伯心中重重的困惑。正在此时，出现了另一位较年轻的厄里乌，他对众人的辩论未感满意，因而介入其中。他也有三篇言论（32-37章），但约伯却没有回应。厄里乌提出了较新的观点：“天主藉痛苦拯救受难的人，以患难开启他们的耳鼓。”（36:15）除此以外，他并没有什么新的见地，只是将三友的言论略作补充而已。
对于约伯来说，厄里乌的言论也解不开他的心结，结果也无济于事。最后还是要上主在旋风中出现（38:1-42:6），才能驱散约伯心中的疑团，使他明白自己的愚昧，和不应埋怨上主。
上主不断问约伯：你知道什么（38:5,18,20,21,33；39:1），约伯听了天主的提问后，承认自己的无知，因为他完全不知大自然的规律和运作，只有上主才能知晓，因为他是宇宙万物的创造者，主宰这个世界的造化。因此，约伯只能回答天主说：“我知道你事事都能”（42:2a）；若天主事事都能，那么他的计划就没有实现不了的（42：2b-c），也因此，从天主讲论宇宙的自然和妥善的运作中，读者看到也得知，约伯先前抗议天主不理人间事理，是错误的，是不理解天主的自由、不理解他的正义。“以前我只听见了有关你的事，现今我亲眼见了你”，约伯承认自己的无知，坐在灰土中忏悔（42:1-6）。
在结语部分，上主斥责约伯的三位朋友，因为他们没有一如约伯般正确地讲论他。最后，天主命他们去约伯那里，邀请他为他们奉献全燔祭献，也要他们请约伯为他们祈祷，免得受罚。
最后，上主不单只恢复约伯之前的福乐，更加倍地赐给他。这些福乐，远胜他以前所拥有的，并获享高寿，儿孙满堂，喜气洋洋（42:7-17）。
5.约伯传文学特色
约伯传的作者极具文学才华，他以不同的文学技巧表达约伯的境况。首先，作者以散文的问题，来描述故事的基本内容，引领读者进入约伯与三友的辩论，并介绍厄里乌发言的主要原因和作大团圆结局的描述（1:1-2:13；32:1-5；42:7-17）。除此以外，作者善用隐喻和明喻、富诗意和丰富情感的文字，引用当时的谚语，以提问和讽刺等技巧，来表达文中的意思，这些都是作者的文学特色。
5.1、隐喻和明喻
作者大量使用隐喻和明喻，例如：“我的日月速于织梭，也因无希望而中断。”（7:6）“我的日月过去比跑信的还快；疾走而过，无福乐可享。急急驶过，似芦苇船，如骤降撅食的鹰”（9:25-26）“他四面打击我，使我逝去；拔除我的希望， 犹如拔树。”（19:10）“他们期待我如望甘霖，张着大口如渴盼春雨。”（29:23）
作者令读者印象深刻的是暗喻的延伸，书中的一些暗喻含有错综复杂的细节，使意义更为深远：“我的兄弟们诡诈有如溪水，有如水过即干的河床。溪水因结冰而浑浊，积雪掩盖在其上；季节一温暖，溪水即竭，天气一炎热，河床即干。商队离开大道，走入荒野，因而丧命。特玛的商队观望，舍巴的客旅期待，但他们的希望落了空，他们不管到了那里，必狼狈不堪。现今你们待我也是一样：看见了我，就惊惶失措。”（6:15-21）
5.2、优美的诗歌
作者不时以优雅隽永的诗歌来表达行文的意思。例如当描述天主的创造时：“雨有父亲吗？谁生了露珠？冰出自谁的胎？天上的霜是谁生的？”（38:28-29）“马的力量，是你所赐？他颈上的长鬃，是你所披？你岂能使他跳跃如蚂蚱？他雄壮的长嘶，实在使人胆寒。”（39:19-20）“他嗤笑胆怯，一无所惧；交锋之时，决不退缩。他背上的箭袋震震作响，还有闪烁发光的矛与枪。”（39:22-23）
5.3、情感丰富的文字
约伯传中所表达主角所受的痛苦（3章；10:18-22），是同类型文学作品（如耶20:14-18）之中最富情感的代表。这些经文表达了约伯无奈中的盼望，例如约伯诅咒自己的生日，表达他盼望他不曾出世，好能使他避免遭受极度的苦痛（3:3-10）。
此外，约伯对所受之苦的表达，也以控诉的方式呈现（3:11-26；6-7章；9:25-10:22；13:23-14:22；16:6-17:9；23章；29:1-31:37）。当中不时以提问的形式出现，以“为何”作开端，虽然主角所要求的答案是不会明确地出现的，但是藉此却表达了自身的苦痛（3:11-26；10:18-22），提问带出了盼望不想出生的原因。
约伯的投诉不单只直接指向他的友人，视他们为仇人（6:14-23等），也向天主投诉（10:2-22），作者投诉的语句描述约伯极度挫败的情况，目的是要在投诉中为三方的参与者——天主、友人和受苦者——留下辩论的空间，对传统信念作出挑战和辩护的论战。而这些经文充分表达了约伯在极度沮丧之中，在控诉和相信他的拯救之中徘徊不定（19:23-29）。
5.4、征引其它谚语
约伯传有很多辩论，作者在此征引其他明言哲理来作支持根据，虽然有些征引已难找其出处。无论如何，征引其他谚语是约伯传的特色之一。
在经文中，约伯和友人不时自由地引用哲言智语（约伯：6:14,25a；12:5-6,12-13；13:28；17:5；厄里法次：5:2,6-7；22:2,21-25；左法尔：20:5；厄里乌：32:7），这些谚语都是描述性的，当中充满哲理，例如：“的确，忧愤杀死愚人，怒火使痴者丧生”（5:2）；“因为灾祸不是由土中而来，忧患不是生自地中；而是人自寻苦恼，如雏鹰自会飞翔。”（5:6-7）
在这些至理名言中，也包括一种类似箴言的劝诫形式，但劝诫并不是武断的，而是有其充分的理据，让人有理由遵守其中的指导，例如：“请你与他亲善和好，藉此你的幸福必得恢复。请你领受他口中的教训，将他的话存在心中。”（22:21-22）
作者也会引用当时的谚语和民间智慧，来表达他的思想。例如：“撒殚回答上主说：那只不过是以皮换皮罢了！人都肯舍弃所有，去保全自己的性命。”（2:4）《思高圣经》为这注释：“‘以皮换皮’这句成语，似乎仍与游牧生活有关，即通常交易的一种常轨，如以羊皮换牛皮等；但如果交易者遇到抢盗，那他只有舍兽皮，以保全自己的皮，即性命。”（约11:12；17:5等）
5.5、辩论与提问的技巧
约伯传在探讨义人受苦的问题时，不时运用了辩论的方式来表达文中的意思。例如，在一些章节中，作者会引用这些民间箴言，但随即指出它的不足：“正义的言辞是多么甘美！但你们的斥责是指摘什么？你们岂能只在言语上吹毛求疵？以绝望者的话当耳边风？”（6:25-26）
同样地，作者也会先纠正一些民间的谚语，作为随后言论的论据：“厄里乌发言说：我年龄小，你们年纪大，故此我退缩畏惧，不敢在你们前表示我的见解。我心想：‘老人应先发言，年高者应教人智慧。’但人本来都具有灵性，全能者的气息赋予人聪明；并不是年高者就有智慧，老年人就通晓正义。”（32:6-9）厄里乌说这番话的目的，是要纠正当时的见解：“白发老人是有智慧的，年纪大者是有见识的”（12:12），申明年轻人也有权发言。
作者也会先引用他人的观点，然后才以自己的看法来澄清辩论的要点。例如“（你们说）难道天主要向他的儿子讨罪债？其实应向他本人报复，叫他觉悟！”（21:19）作者并不认同这质疑天主的观点，并基于之前友人的意见，认为天主的行径是难以捉摸和理解的（4:17；11:7，12；15:8,14），因而藉约伯的口回应：“天主既审判天上者，人岂能教给他们什么智识？”（21:22）
此外，在辩论时，作者不时以提问作为修辞上的“工具”，经文中的每一位参与辩论者，都能熟练地使用这“工具”。例如约伯：“我的力量岂有岩石之坚？我的肉身岂是铜制的？”（6:12，6:5-6,22-23；7:12；9:12；13:7-9,11-12）厄里法次：“智者岂能以虚言作答？岂能以东风果腹？岂能以无益的废话，无济于事的言辞来辩护？”（15:2-3，4:7；15:7-9,11-14）彼耳达德：“蒲草不在池沼内，怎能长大？芦苇没有水，怎会长起？”（8:11，8:3；18:4）左法尔：“难道喋喋不休，就不需要答复？难道多嘴多舌的人，就证明有理？”（11:2-3，7-8,10-11）厄里乌：“谁委派他掌管大地，谁任命他治理普世？”（34:12，17-19,31-33,36:19,22-23）这些提问句中，不少也是以诗歌和平行字句的方式，来表示问题的尖锐性和加强问题的震撼性。
经文中的天主，不时也以提问的形式，要求人作出深思。例如：“我奠定大地的基础时，你在那里？”“你知道是谁制定了地的度量，是谁在地上拉了准绳？”（38:4a，5）“死亡的门给你开启过吗？你见过死影之门吗？”（38:17）“你岂能使你的声音上达云霄，使雨水沛然降在你处？”（38:34）
这些经天主口中的提问，迫使约伯承认自己的无知（我不知道）和无能（当然！我不能）。天主以命令式的语句问约伯：“你若聪明，尽管说罢！”（38:4b）“你若知道，请你说罢！”（38:18）这些提问所设下的答案重压着约伯，直至他谦卑并无言地在天主前下跪才能解决他的困扰。
基本上，这些发问只是辩论中的技巧，因为发问者的目的，只是要更有力地陈述自己的观点，其实在他发出问题时，已决定了答案。聆听者被引入辩论中，因为他要回答发问者的提问。一般来说：他们会回答：“不！”或“绝不！”或“当然不是！”或“没有人！”
5.6、幽默与讽刺
约伯传的作者偶尔也采用幽默的手法，使经文加添趣味。例如当天主责备约伯时：“你总该知道，因为你那时已诞生了，而你的年岁已很高”（38:21）；同样地，当约伯指责友人时：“的确，只有你们是有知识的子民；那么，你们一死，智慧也与你们一同丧亡！”（12:2）
作者也不时使用嘲讽式的言辞，例如：“你岂是第一个出生的人？在山岳未有之前，你岂已诞生？难道你听见了天主的秘旨，把持着智慧？有什么事，只有你知，而我们不知；只有你明了，而我们不明了？”（15:7-9，6:27；11:12；26:2-4）这些言词在古代的争斗中时常出现（撒上17:43；列下14:9）。当中一段讽刺性的诗文：“人算什么，你竟如此显扬他，将他置诸心头，天天早晨看护他，时刻不断考验他？”（7:17-18）可视为作者对圣咏8:5的诠释。
6. 约伯传的神学
约伯传的来由非常古老，因此有理由相信，这部作品经过一代又一代的以色列人的增润，围绕其善人受苦的疑问，不同观点都得以融入其中，最后成为今天所见的版本。由此，衍生出以下多个神学思想。
6.1、天主的自由
约伯和他的友人的言论完全阻碍天主的自由。约伯的友人认为痛苦是天主的惩罚，是传统信念所说的因果报应；而约伯的看法就是天主要正义人受苦是不对的。
约伯传的作者肩负着传统信念的“教导”，却引入了天主是自由的神学思想。天主所作的都是叫人惊讶的，是人所不能知晓的，不能完全明白的。祂纠正人对他作出扭曲的思想；修正人对祂不当的描述。天主可自由地允许撒殚对他的仆人的试探，而不需要事先征得受试探者的同意，甚至无须知会他。天主自由地有他干预世界的“时间表”，也有他自己的“议程”；天主可自由地不回答约伯的“尖锐”问题，他也可自由地不赞同约伯的友人对“教义”作浮夸的陈述。最重要的是天主自由地去照顾保护约伯，和宽恕他的友人对他所作的以偏概全的言论。
在整部约伯传来看，作者描述天主不受人类所关注事情的束缚，也不须为他们所作的德行，而偿还“所欠的人情”。天主以他的自由去作任何活动，他不须持守任何的指示，他自由地创造宇宙万物和维持它们的动力，是他启动和照管历史的前进。天主可按照申命纪和箴言篇而行动，也可如约伯传中所表达的，超越这些规范。约伯传给读者上了宝贵的一课，人类只能认识天主的某部分，而不是他的全部。人不能因天主的作为超越了他们的期望而感觉奇怪、失望和沮丧，因为天主有绝对的自由。
6.2、有限与无限
在约伯传里，以民透过故事的形式，把极其哲学性的问题即有限与无限，呈现出来。约伯说：“现今我亲眼见了你（上主）” （42:5），因而不得不臣服于天主的大能下，也解开了友人对天主作死板的神学言论的枷锁，因为他亲眼目睹天主，他的造物主，是一位无限的天主，是一位自由的天主，是与人接近的天主，是全能美善的天主。这位天主是他一生都渴望见到的上主（19:26-27）。约伯的一切转变都在于亲眼看见上主的经验，四周环境依旧，但他的心已转变，因而一切事物的意义都清晰了。他把天主和自己放回合适的位置中：天主是自由的创造主，他是天主的受造物，回归到他本有的地位——在灰尘中忏悔（42:6；创2:7）。
约伯在初受打击时，他“坐在灰土堆中，用瓦片刮身”（2:8）；故事的最后，他也坐在“灰尘”中，是作者的首尾呼应法，但两处境况有着不同的意义。在前者里，约伯只知道自己清白无辜，却不知为什么得到如此的厄运；在结局中，他看见了天主的大能，这让约伯明白，自己是有限的，天主是无限的，这两种秩序之间，有限不能明白无限。因此，约伯不是明白而是顺服，这是约伯传作者对人间苦难的一种神学理解。
6.3、报应和正义
由上一个思想发展下来，约伯传表达了作者对“善有善报、恶有恶报”的重新认识。一方面，传统的信念仍然有效，但不是采用一般人理解的方法，在表象上看起来恶人可以获得长寿和幸福；义人反而受着折磨和极大的痛苦（21章；24:1-17），但这是事情的全部外在表象，天主知道全部的真相。人不应论断这一切，因为只有天主的最终判决能带给人类真正的正义。
除此之外，约伯的故事给我们说明每人的生活遭遇都不同，不能把赏善罚恶这观念，划一地放在每一个人的有限生命里；作者也要读者明白正义的人受苦，邪恶的人享福，内里也包含了为人类难以理解的智慧。因此读者不能妄说人的受苦，是因为在他的内心里，隐藏着未被发现的罪恶，因而受到天主相称的惩罚，或称那些享受世间福乐的人为义人。天主如何维持世界的公义和施行他的审判，远远复杂过我们表面所看到的因果报应原则。人世间的痛苦、困难、悲剧、灾祸的出现，超出了人对世界运作的理解，而且与人对天主是否忠信，或是否愿意事奉天主，没有直接的关系。
上主的言论指出他约束邪恶的活动，促进受造物在各方面的普遍益处。天主赐予人自由和恒久的福乐，并要平衡两者，只是简单施行“因果报应”是不可行的。在天主对万物的照管下，他不单施与人恩宠，也对人作出忍让。天主对于热切寻找他的人，会在适当的时空下，给与他们最好的恩赐。就如上主给予约伯特别的恩宠，使他能亲眼看见天主，体会到天主无限的奥秘，从而坚持对上主的忠信，到最后获得丰厚的“赏报”。因此，这“赏报”并不是指约伯忍受痛苦而赚得的，而是在痛苦中仍保持信仰。
约伯的经验告诉读者，即使我们在厄运中，仍要以忠信来事奉天主，这样，我们终必可以看见天主。有如约伯一样，当经验到天主与人同在时，便能深深体会到自己的无智和无知（约42:3-6），天主的临现和对人的爱，使约伯亲眼看见天主，这种快乐和喜悦，才是人真正和恒久的福乐所在。
在约伯与朋友的整场辩论中，虽然他也曾埋怨天主为何容许他受尽痛苦和折磨，但最终仍能维持他的正直和信仰，获得天主的赏报。约伯的故事，为依撒意亚先知所描述的“上主受苦的仆人”铺设前路。这位正义的上主受苦的仆人，为他人而接受痛苦（依49:1-7；50:4-9；52:13-53:12），而约伯和“上主受苦仆人”所预示的，就是耶稣基督，虽然他与凶犯同被钉在十字架上，接受了令人难以忍受、罪犯式、极度耻辱和苦痛的死亡，但是，实在的，耶稣基督才是真正不折不扣的义人。
6.4、受苦的力量
当痛苦来临时，不是每个人都有着约伯一样的态度和能力去面对，然而几乎每个人都会遇上痛苦的时刻的。约伯传作者的其中一个写作目的，就是协助人学会接受和忍受突如其来的“厄运”。
约伯传教导人接受天主的自由，他会为着正义的目的而容许痛苦在义人身上出现。人必须保持对天主的忠信，因为天主是全能的，但不是卑劣的；是胜利的却不是怀恨报复的。纵然是一个细微的痛苦，人都会抗拒和憎恨，但天主会令人在痛苦中结出美好的果实。如果明白这点，当人面对痛苦时，会更有能力去安然接受。
约伯也教导读者，人在痛苦中需要安慰，这为受苦的人是非常重要的。为约伯来说，朋友向他发出的谴责的言论，特别是那些谴责是一些天真的劝谕或谬误的安慰，对他是搔不着痒处。虽然友人发出以上谴责的动机，是渴望维护天主的正义，可是这些警告的言辞为正在饱受痛苦煎熬的人来说，无济于事，更甚的是会加深对他的伤害，因为朋友真的不理解约伯的为人，以及困扰他的究竟是什么。约伯传内最大的悲剧，或许就是失败的友情，友人错误使用了似是而非的神学观，增添了约伯的苦楚。他们宛如由约伯的朋友的身份变成了他可怕的敌人。
约伯在与友人的谈话中，不但没法得到安慰，更激发了冗长的争辩，当中也向天主作出投诉。其实当人面对痛苦，身心疲惫不堪时，难免向天主发出怨言，圣经中也有不少例子：耶肋米亚（耶20:7）、圣咏作者（咏102篇）、哈巴谷（哈1:2），甚至耶稣（谷14:36；15:34），都曾向天主作出投诉，以缓解他们的痛苦。约伯传的结局告诉读者，这些对天主的埋怨和控诉，只是他们一时之间为了舒缓情绪而发的，当中的道理都不能成立。当人面对痛苦时，只能诚恳地信任天主、信赖他的爱和祂所作的一切。其实约伯也深明此道，因为他深信自己对天主的忠诚，会一直支撑着他，直至他的死亡或更远的境界（约19:23-29）。
“曾留心注意到我的仆人约伯没有？”（1:8；2:3）天主这句话不单只是对撒殚说的，也是告诉所有的人。雅各伯书的作者就用约伯作例子，教导他的团体如何在痛苦中学习喜乐：“看，我们称那些先前坚忍的人，是有福的：约伯的坚忍，你们听见了；上主赐给他的结局，你们也看见了，因为上主是满怀怜悯和慈爱的。”（雅5:11）
在上主的圣意和慈悲怜悯的怀抱下，支持着一位忠诚的受苦者去面对“厄运”，这为受苦者来说，是最强大的力量。
6.5、痛苦的起源
最后还可一谈的，就是约伯传如何理解痛苦的根源，就是认为，痛苦源自人希望超越自己的有限。这可以从约伯与三位友人的辩论中看出来。约伯受尽苦楚，友人却认为这是因他犯了罪而带来的后果。约伯受到友人的指责，便要为自己的清白无辜作证，证明自己是一个正义的人。其实，人是否是义人，是由天主判断的，并非自己可以证明的，因此，约伯的动机，已超出自己有限的范围。
按传统“因果报应”的信念，义人是不应受苦的，因此，约伯为了证明自己是义人，把自己一切的不幸，都归咎于天主。他越轨挑战正义的天主，想与公义的天主对簿“公堂”，这是他进一步的越限。纵使友人已提醒了约伯：“天主决不行恶，全能者决无不义！”（34:10）但是约伯仍以为他是义人，是清白的，因此，他仍要越限地挑战上主。
事实上，人是由无限的天主创造出来的有限物。有限的人，生存于有限的人世，自然面对很多的失去，包括所拥有的事物、健康、年华，以及所爱的人，甚至生命。面对不断的失去，人若能满足于自己的有限，乐于接受这一切，就不会怨天尤人，虽苦犹乐；但人一旦不接受自己有限的事实，有了过分的要求时，内心便会出现怨愤，真正的痛苦就由此而生。
人只要接受自己的有限，承认天主的无限，才是完美的正义。正如智慧篇所言：“我们既承认我们原属于你，我们就不再犯罪了。实在，认识你就是完美的正义；承认你的主权，就是不死不灭的根源。”（智15:2-3）约伯有意无意之间，意图超越自身的有限，当他越想与天主对质，他就越痛苦，越不正义。这亦是智慧文学中的中心思想：敬畏无限的天主是智慧的根本、中心和极峰。这样的人，才可算为正义。
人是天主所创造的，人以自己的理性可以认识天主，明白到天主的旨意，并以自己的意愿，甘心服从天主的旨意而生活。如果能做到这点，人生命中即使面对种种的挫折和失落，便会不以为苦。因为当人乐于接受这些事实时，这份服从与牺牲，便成了一份祭品，奉献给应受敬畏与赞颂的天主。这样，痛苦便会带来喜乐；不认识服从之苦的，就不知真正的喜乐。正义的人不能越限正义源头的正义。这是常理。若是人越限了正义，便成为痛苦的来源。
本文来自圣经普及教材《智慧文学》
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