《岳厄尔书》在《小先知书》中排列第二；不过由它的内容及史事的背景，可以推定：本书是较晚的作品，大约写在充军以后，可能是在公元前四百年左右。岳厄尔本人是属于巴力斯坦南部犹大国的先知。

先知宣讲的起因，是由于本国遭受了一次前所未有的蝗灾。他以信德来判断这蝗灾的成因，声言这次灾祸，非来自偶然，而是来自上主的措施。那遮天蔽日将一切田禾及青草吃光了的蝗虫，就是执行上主命令的队伍；蝗灾是由人民的罪恶招致来的，也就是“上主的日子”，即将来可怕审判之日的预兆。为此，先知劝导百姓，要悔过自新，并恳求上主怜恤。他又代表天主许下，若百姓真心悔改，则将再度幸福愉快的生活：这是本书前编的内容（1-2章）。后编（2-4章）的内容及体裁与前编迥然不同。惟一使两编相连的思想，是先知所期待的“上主的日子”。在后编内岳厄尔以末世论的文体，描述那“伟大、可怕的日子”的来临，预言虔诚的犹太人，在默西亚时代，必将领受神恩及财富；选民的仇敌，却要体验那可怕的审判及严罚。

按圣伯多禄在圣神降临日的讲道词，先知末世论的预言，在那一日已开始应验。但宗徒却明言：在这末世时代，即在默西亚时代，不但虔诚的犹太人，而且一切“呼号上主名字的人”，都必获得救恩（宗2:16-21；罗10:13）。在基督第一次及第二次来临的期间，就是圣神完成救世历史的时代。