迦拉达人原是古代法国南部高卢人的一支，公元前三世纪先迁徙至小亚细亚中部，以后逐渐扩展至小亚细亚南部。公元前25年，奥古斯都将他们的地域通划为迦拉达皇帝省。保禄在第一次传教行程中，同巴尔纳伯已在迦拉达南部创立了不少教会（宗13:14，14:24），在第二次传教时又到此处巡视（宗16:1-5）；为此，我们认为本书即是写给此处的各教会：即丕息狄雅的安提约基雅、依科尼雍、吕斯特辣和德尔贝等地的教会。

保禄写这本书的动机，是因为他听说在迦拉达各教会内，有些犹太主义保守派人，到处散布邪说，攻击保禄，扬言保禄既不属“十二宗徒集团”，当然不是真宗徒，因而他所传的福音，也不是基督的真福音；并且声言：人为得救，必须遵守梅瑟法律，并行割损礼。保禄见教会处于这种重大的危机中，便写了这封书信，以驳斥这些邪说。

本书写作的动机既如上述，保禄在口授这封信时，心情自然不免激昂愤慨，措辞不免有些锋利；但这不但不消减他对信友的慈爱，反而更彰显出他对信友的关怀，以及对基督的满腔热爱。

至于本书写于何时何地的问题，虽没有决定性的答案，但从本书的内容与保禄其他的书信比较来看，当在《格林多后书》之后及《罗马书》之前，即大约写于公元57年年底，地点当在格林多或马其顿。

本书除序言（1:1-5）和结论（6:11-18）外，可分为三段：第一段：保禄极力证明自己的宗徒职权（1:6-2:21）；第二段：力陈旧约法律为成义毫无作用，人为成义必须有赖对基督的信德（3-4）；第三段：略论人成义后所获得的地位，和几项针对信友实际生活的劝言（5:1-6:10）。