弟后是保禄书信中最后的一封，因而可称为宗徒的遗嘱。由本书内容得知：保禄第二次在罗马被囚时，已觉到再没有获释放的希望（4:6-8），身边只有路加一人（4:11），所以他甚渴望自己的爱徒弟茂德也能在他的左右，遂写下了这信，叫他急速前来罗马（4:9、21）。但他又怕死前不能见到自己的爱徒，所以把他最后要向弟茂德所说的话，写在本书里，劝他善尽自己的职责。是以本书应是在66年写于罗马。

保禄在本书内将自己的心事，尽量表露于外，并将自己内心的痛苦，所受的灾难，也一一告知他的爱徒，希望他见到自己的榜样，鼓起勇气，为基督忍受一切。

本书叙事，没有系统，只是就事论事：

1章论传福音应有的热火与勇敢；

2章论基督徒当有的忍耐，并应避免争辩与空谈；

3章论未来的磨难及应如何坚持信仰；

4章论当如何宣讲福音，应如何追随他的榜样。