第一部《福音》的作者是圣玛窦宗徒。玛窦又名肋未，是阿耳斐的儿子（谷2:14）。他在耶稣召叫之前，曾在葛法翁作过税吏。他一被召，即刻舍弃一切，跟随了耶稣（玛9:9；谷2:13-14、路5:27、28）。耶稣升天后，他先在巴力斯坦一带，给自己的同胞宣讲福音多年，然后动身往外方传教去了。最后死在何处何时，史无确证，圣教会从古以来，即认他为一位为主殉道的宗徒，每年九月二十一日庆祝他的瞻礼。

据最古的传授，圣教会始终认为圣玛窦是第一部《福音》的作者；这也可由《福音》书内的暗示得到证明：例如马尔谷与路加记载十二位宗徒名单时，只记了玛窦的名字，然而在第一部《福音》内，于“玛窦”名字前却加上了受人歧视的“税吏”头衔，可知原作者对自己的职位，毫不避讳。

《玛窦福音》的原著为阿剌美文，因为是为巴力斯坦的犹太人写的，这是自古以来圣教会一致公认的事。此书从来不知由何人译为希腊文。本《福音》因为是写给归化的犹太人，因此特别力证耶稣基督即是天主的所预言的“默西亚”。虽然大多数犹太人否认耶稣为默西亚，并把他置于死地：然而他却由死者中光荣复活，并建立了自己的教会作为天国在世上的开端，继续他救世的使命。由于这个特殊的目的，玛窦比其他三位圣史，更强调先知们的预言在耶稣身上全应验了。

本书的著作地点，大概是耶路撒冷。至于著作时期，原文可说是写于其他《福音》之前，大约著于公元50年左右；现行的希腊译本，大概是成于《马尔谷》和《路加》两福音之后，约在公元70年左右。

本书记述耶稣言行，并未全按编年的次第，而是出于作者的匠心独运。他把耶稣公开传教的整个生活分作五段，每段先记事，后记言。此五段即是：（一）3-7；（二）8-10；（三）11-13:53；（四）13:54-18；（五）19-28。

本《福音》因是四《福音》中材料最丰富的一部，在结构上又是最有系统的一部，为此本《福音》在教会内应用最广，引用最多。